Cuidadores de Alzheimer

La enfermedad de Alzheimer provoca enormes y terribles cambios en la vida del enfermo y de su familia. Necesita constante atenciòn, cuidados y ayuda en todos los aspectos de su vida diaria, y cada vez màs segùn la enfermedad avanza. Ademàs, hay que tener en cuenta el dolor, la pena y, a menudo, la desesperaciòn de ver como, dìa a dìa, va desapareciendo un ser querido, cómo se esfuma y, al fin, sòlo queda un cuerpo, vacìo como un muñeco roto.

Los resultados de las investigaciones de la relaciòn entre enfermo y cuidador se parecen. Vamos a ver dos de estos trabajos, uno por la proximidad pues procede del equipo de Mº Vicenta Roig, de la Universidad de Valencia, y el segundo por ser muy reciente, viene del grupo que dirige Burcu Akpinar enla Universidad DokuzEylul de Esmirna, en Turquìa.

En un ràpido resumen conjunto, en ambos trabajos se nos dice que el cuidador està sometido a una fuerte sobrecarga fìsica y emocional; asume el cuidado completo del enfermo, de la ropa, a la comida, de la higiene personal a la medicaciòn; de esta manera, el cuidador pierde su independencia y se convierte en dependiente del enfermo y de su enfermedad; no tiene tiempo libre para descansar, para sus aficiones o para sus amigos; y, finalmente, durante años, su vida es la vida del enfermo.

El estudio del grupo de Valencia hace un seguimiento de 52 cuidadores de ancianos con Alzheimer; los voluntarios tienen de 20 a 76 años y un 77% son mujeres. Segùn los resultados, los cuidadores habituales y màs implicados serìan mujeres de más de 56 años, casadas, con un hijo y un nivel de estudios medio-bajo, que cuidan al enfermo alrededor de 12 años y, ademàs, estos enfermos suelen estar en las fases màs avanzadas de la enfermedad.

Para saber si existe diferencia entre sexos en el cuidado de enfermos de Alzheimer, Burcu Akpinar, en Turquìa, sigue a 192 cuidadores, de ellos 120 son mujeres, con una edad media de 55 años en las mujeres y de 58 en los hombres. Cuidan a enfermos con una edad media de 75 años. Les dedican unas 20 horas diarias de media y, en algunos casos, por màs de 6 años. El 93% de los cuidadores son familia de los enfermos: su mujer o su marido, hijas o hijos, etc. En general, las mujeres tienes una mayor sobrecarga de trabajo fìsico y de tiempo dedicado en el cuidado de los enfermos. No ocurre lo mismo con la sobrecarga emocional, que es la misma para los dos sexos.

Fuente: elcorreo.com por Eduardo Angulo