90% de los casos de Alzheimer son de aparición tardía

En Venezuela los trastornos cognitivos tienen una prevalencia de 7 a 8% de la poblaciòn mayor de 65 años. El mèdico neuròlogo Ciro Gaona señala que segùn el Estudio Epidemiològico de Demencias 10/66 existen 140 mil personas con Alzheimer, cuya evoluciòn se consideran en un 90% esporàdicos o de apariciòn tardìa.

El galeno ademàs explica que la evoluciòn de la enfermedad puede durar dècadas: inicialmente se produce un dèficit neurocognitivo leve, en esta fase la persona aùn se puede valer por sì misma, hasta que llega a los diferentes grados de demencia caracterizados por la pèrdida de la independencia a nivel laboral, social, familiar y personal.

El neuròlogo comenta que la hipertensiòn arterial, arritmias cardìacas, diabetes mellitus, alteraciones del colesterol y triglicèridos, hipotiroidismo, traumatismos fìsicos y psicològicos como: el stress crònico, sedentarismo, inactividad física y mental, y el alcoholismo tambièn se pueden asociar con la apariciòn de la patologìa y la aceleraciòn de la misma

La patologìa se origina por la acumulaciòn anormal en el cerebro de un material neurotòxico denominado beta-amiloide, el cual produce daño en las neuronas y sus conexiones (sinapsis), conduciendo a la pèrdida progresiva de las funciones cognitivas, incluyendo la memoria. Tambièn se asocia con alteraciones de conducta y de personalidad que hacen más difìcil la convivencia.

Segùn el doctor Gaona, la incidencia de esta patologìa aumenta con la edad y se piensa que interactùan factores genèticos y otros no hereditarios relacionados con hàbitos, el estilo de vida del paciente y el ambiente donde se desarrolla, por lo que el diagnòstico precoz es la mejor manera de atacar la enfermedad de forma temprana.

El especialista en neurologìa recalca que el diagnòstico oportuno es primordial apenas sean visibles los sìntomas para atacar la enfermedad lo màs pronto posible. Ademàs dijo que existen actualmente tratamientos farmacològicos que mejoran la calidad de vida de los pacientes, ofreciendo protecciòn vascular, metabòlica y de factores de riesgo.

De igual manera el apoyo en el aspecto afectivo y emocional que le puedan brindar los familiares es esencial para afrontar esta situaciòn. «Uno de los pensamientos y realidades màs evidentes es que todavìa tenemos la oportunidad de compartir con nuestro ser querido afectado por esta enfermedad, por lo que es importante disfrutarlos y estimularlos con optimismo, cariño, paciencia, respeto, generosidad y una dosis de eficacia», resalta el galeno.