Un estudio publicado en la revista Journal of the American Geriatrics Society ha encontrado que es màs frecuente de lo que se pensaba el uso simultàneo de medicamentos para el Alzheimer y otros que tienden a reducir sus efectos terapèuticos.
En el estudio se investigaron las prescripciones hechas a màs de 5.600 sujetos que habìan iniciado tratamiento para el Alzheimer con anticolinesteràsicos (tacrina, donepecilo, rivastigmina o galantamina) entre los años 2000 y 2007.
Se vio que el 37% de estos pacientes estaban tomando al mismo tiempo medicamentos anticolinèrgicos -antagonistas de los anticolinesteràsicos-. Un 23% estaban tomando ya los anticolinèrgicos cuando se iniciò en ellos el tratamiento para el Alzheimer, y un 25% los siguiò tomando simultàneamente durante 12 meses o màs.
Los medicamentos anticolinèrgicos tienen en general efectos negativos sobre la cogniciòn en pacientes ancianos, y en mayor medida si estos padecen demencia, aumentando el riesgo de empeoramiento cognitivo y de cuadros confusionales agudos. Pueden haber sido prescritos por trastornos gastrointestinales, alèrgicos, incontinencia urinaria, depresiòn y enfermedad de Parkinson, entre otros.
Los màs comùnmente hallados en este estudio fueron los bloqueadores de la histamina, y entre ellos fue la ranitidina -muy frecuentemente utilizada en la ùlcera gastroduodenal y como «protector» gàstrico- el que apareciò implicado con mayor frecuencia.
Este estudio ha demostrado ademàs que el riesgo de que un paciente con Alzheimer estè tomando ambos tipos de medicaciòn simultàneamente aumenta paralelamente al nùmero de mèdicos que visitan regularmente al sujeto: a màs mèdicos, mayor riesgo. Esto podrìa evitarse en parte si los familiares del paciente aportasen siempre toda la medicaciòn que toma el enfermo cada vez que acuden a un mèdico, ya que los registros electrònicos no siempre estàn totalmente actualizados.
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