Leìamos hace poco en algunos medios de comunicaciòn que una investigaciòn que se està realizando en la Universidad de Màlaga había conseguido devolver la memoria a los ratones de un estudio. Hemos querido saber màs sobre un avance cientìfico tan importante, y para ello hemos llamado directamente al coordinador de la investigaciòn, el mèdico y cientìfico Zafaruddin Khan.
Hemos leìdo en prensa que una investigaciòn que està usted realizando en la Universidad de Màlaga ha conseguido devolver la memoria a ratones que sufrìan Alzheimer…
Trabajamos desde hace años con una molècula derivada de una proteìna que se encuentra en nuestro cuerpo y en nuestro cerebro que se llama RGS14, y lo que queremos es ver còmo funciona en el interior de nuestro cerebro. Hace 3 años vimos que esa proteìna tenía la capacidad de potenciar la memoria, y nuestra sorpresa fue que descubrimos que era muchìsimo màs efectiva de lo que podìamos esperar, ya que la potenciaba 1.000 veces màs de lo normal.
Desde este momento, buscamos el ver si esa molècula como fàrmaco servirìa para potenciar la memoria probando sus efectos en animales.En ratones, concretamente, ¿verdad?
Hemos trabajado con dos modelos diferentes: el primero, con ratones transgènicos a los que habìamos transmitido la enfermedad de Alzheimer y el segundo modelo de trabajo ha sido con ratas envejecidas. En ambos modelos querìamos probar la capacidad potenciadora de esta proteìna como fàrmaco.
Trabajamos en estos animales con dos supuestos: con los que ya habìan perdido la memoria y con los que todavìa no.
En caso de ratones que sabìamos que perderìan la memoria a los 4 meses porque habìan sido modificados genèticamente, inyectàbamos la molècula dos meses antes para asegurarnos que todavìa la mantenìan. Pudimos comprobar que al llegar a los 4 meses, la memoria se mantenìa de por vida.
¿Y ocurrìa lo mismo con los ratones que ya habìan perdido la memoria?
Ese fue el otro caso que realizamos. A los que ya habían superado los 4 meses de edad (en los que ya sabìamos que habìan perdido la memoria), les inyectamos la misma molècula. Se les inyectò a los cinco meses, de hecho. Y tambièn pudimos comprobar que recuperaban la memoria.
Lo mismo hicimos con las ratas, de las que sabìamos que pierden la memoria a los 18 meses. En un primer caso, inyectamos a los 3 meses de edad y vimos que a los 18 meses la mantenìan perfecta toda su vida. Tambièn, como los ratones, probamos en ratas que ya no tenìan memoria y al tratarlas la recuperaban completamente.
Asì que en todos los supuestos se recuperaba la memoria…
Lo que vemos es que tratando a estos animales con la molècula, mantienen la memoria toda su vida, aunque hubieran estado genèticamente modificadas para tener Alzheimer.
¿Dònde han publicado estos avances?
En la revista Science del año 2009.
Los ratones que tienen Alzheimer aunque mantengan intacta la memoria sufren los otros sìntomas de la enfermedad?
La enfermedad de Alzheimer tiene muchas disfunciones. Una de ellas es la pèrdida de la memoria, que es en la que hemos centrado la investigaciòn. No podìamos estudiar toda la sintomatologìa.
En todo caso, el descubrir un posible fàrmaco para la memoria serìa de una utilidad increíble para enfermos de Alzheimer pero tambièn de Parkinson…
Sì, sería provechoso para muchìsimas enfermedades neurològicas que tienen un componente de pèrdida de memoria. Incluso muchìsimas màs patologìas y personas mayores que sufren este problema.
Ahora mismo, ¿en què punto està este estudio?
Ahora mismo estamos intentando pasar ya a hacer la prueba en monos, y despuès, con los pertinentes permisos, probarìamos en seres humanos.
Entonces, ¿para dentro de cuàntos años piensa que podrìa estar lista una posible medicaciòn que permitiera recuperar la memoria?
Calculo que para que exista el primer àármaco, pueden pasar todavìa 5 o 7 años… Todavìa tendrìamos que pasar por todas las fases que deben por ley pasar los fàrmacos. Para la primera fase de estudios y pruebas en humanos yo dirìa que a partir de 3 años se podrìa empezar a trabajar…
Es que cada fàrmaco tiene fases. La primera, prueba el fàrmaco en una pequeña cantidad de gente para ver si hay efectos secundarios etc… y la segunda, que es màs larga, se desarrolla en diferentes tipos de personas y en distintos paìses para ver còmo afectan a la poblaciòn en general. Y despuès es cuando el gobierno decide o no aprobar el medicamento. Así que todavìa queda mucho camino…
Bueno, es tiempo pero tampoco es tan lejano…
Sì, aunque ahora nos enfrentamos al problema de la financiaciòn para poder seguir haciendo la investigaciòn… Si no la tengo no podrè continuar, y la Junta de Andalucìa parece que este año no lo va a financiar. Asì que desde aquì, animo a que cualquier persona o entidad que quiera apoyar este proyecto para que podamos continuar, haga una peticiòn a esta direcciòn: consejeria.ceic@juntadeandalucia.es. Serìa para nosotros y para tanta gente una làstima tan grande el no poder terminar este estudio que està dando resultados tan positivos.
Esperemos que esa financiaciòn continùe y que dentro de poco tiempo podamos entrevistarle de nuevo y nos pueda decir que ese medicamento saldrà al mercado…
Eso es lo que esperamos mi equipo y yo… Ojalà. Nuestro trabajo es desde hace años muy motivante porque vemos resultados. Ahora sòlo falta que lleguen a buen puerto.
******** Importante********
El doctor Khan nos ha dejado màs direcciones a las que podèis escribir si querèis solicitar o mostrar interès por su proyecto, para que no se vea paralizado por la falta de medios:
dgite.ceic@juntadeandalucia.es
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