Buscar las cosas positivas ayuda al cuidador: Encontrarlas reduce o evita la depresión en cuidadores
Reduce la Depresión en Cuidadores
La mayoría de las personas diagnosticadas con demencia son atendidas por familiares, normalmente por «un familiar«, pero también -aunque los menos- por amigos, e incluso vecinos. En muchos casos, increíblemente todos ellos desaparecen como si de la peste se tratase.
Es incomprensible, sí, pero los que cuidamos sabemos mucho de esto y normalmente lo aceptamos como algo inherente a la enfermedad y contra lo que poco se puede hacer. Lo que menos deseamos son disputas ilógicas. Lo aceptamos y seguimos.
La carga de cuidados en los distintos tipos de demencia es alta y el tipo de atención que a menudo se requiere, es para una variedad de actividades diarias, tales como la alimentación, vestirse, y un larguísimo etcétera.
Además, este tipo de atención a menudo se proporciona sin ser remunerada. La mayoría de los casos. Y sin ser reconocida socialmente. Que es la parte que más duele.
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Los problemas
Dada la intensidad de este cuidado, la experiencia de cuidar a un ser querido con demencia puede conducir a patologías de salud física y mental, como la depresión, las enfermedades cardiovasculares, e incluímos el sedentarismo para aquellos cuidadores que tienen que dedicar muchas horas al cuidado, pero… se descuidan. Lo que se conoce por «Cuidadores 24/7/365».
Es importante encontrar maneras más eficaces de apoyar a los cuidadores familiares para hacer frente al estrés de los cuidadores, prevenir el desarrollo de problemas de salud mental como la depresión, mejorar su salud en general y con ello, ayudarlos a proporcionar el mejor cuidado que puedan dar a su ser querido que sufre de alguna demencia.
Desde AU siempre hemos reivindicado y mencionado la soledad y el abandono al que la vida, la sociedad, o el sistema somete a los cuidadores desde las instituciones, y aunque existen distintos servicios a nuestra disposición y una ley de dependencia que nació mal y de forma apresurada, ésta no ha mejorado mucho.
Solo, abandonado e incomprendido.
El cuidador se sigue sintiendo incomprendido, solo y abandonado en muchos aspectos, sobre todo al principio y al final de la enfermedad, y lo afirmamos con argumentos e historias reales que a diario conocemos.
En ello incluimos los cuidados paliativos a domicilio cuando el enfermo ni puede ni tiene que desplazarse a un centro para cosas tan banales como el sellado de algunos medicamentos, pañales y batidos de proteínas.
Por poner un ejemplo real de productos de los que ‘no hay marcha atrás’:
El enfermo incontinente que padece Alzheimer no tiene vuelta atrás. Es crónico. Eso es indiscutible. Los batidos, de igual manera, se le deben administrar y muchos optamos por comprarlos, (cuando se puede), a sabiendas que la seguridad social lo cubre pero siempre y cuando el especialista certifique que los sigue necesitando.
Suena un poco a broma pero gracia no tiene ninguna.
Respecto a la medicación, ahí si entendemos, reconocemos y apoyamos sin fisuras que se necesiten revisiones periódicas, y más en algunas fases en las que se necesitan unas pequeñas dosis de antipsicótico, un antidepresivo ocasional o cualquier ansiolítico, pero lo que no se entiende -y es la queja contínua de los cuidadores- es que si el paciente ya no puede caminar, está encamado, con alguna úlcera, la edad o el estado general, se deba desplazar al hospital o centro médico para tales fines. En fin…
Cuidar al Cuidador: La redundante frase que nunca se hace realidad
Todo esto no ayuda al cuidador, y si el cuidador no está siendo observado y cuidado, ¿cómo quieren que cuidemos de nuestros familiares?. Achaques más ó menos, en algún momento cogemos una gripe, un dolor muscular, conrracturas, es decir, cualquier cosa que nos afecte como a cualquier persona. Pero, y si el cuidador de una persona postrada es «cuidador único».. ¿qué ocurre?.. Nosotros lo sabemos.
Ya nos gustaría tener una salud de hierro y no estar mal nunca, pero es una utopía, y aún más cuando se lleva la carga de la enfermedad y se cuida, no lo olvidemos, de un ser querido. Que no es lo mismo el trabajador profesional y remunerado, donde si quieres «te lo llevas a casa», y hay profesionales que lo hace y no le afecta, que el que cuida 24 horas y no puede salir de esta burbuja si no hay un núcleo familiar unido, amigos que se hagan cargo por horas, etc..
Vosotros me entendéis.. ¿no?
De esta forma nunca funcionará bien
De la manera en que está planteado, (hablo de España) y desconozco si es igual en todas las comunidades…al parecer no, pero está claro que, para quienes sufren esta sinrazón, las cosas no pueden funcionar bien.
Independientemente de como funcionen las cosas en cada comunidad española, la ley de dependencia, en cada país o continenente.. prevenir esos problemas es exactamente lo que un equipo de investigadores de la Universidad de Educación de Hong Kong y la Universidad China de Hong Kong están estudiando:
La pregunta que se han planteado es la siguiente:
¿Cómo pueden las estrategias cognitivas conductuales utilizadas en otros tratamientos eficaces para la depresión ser aplicadas de maneras flexibles para satisfacer las necesidades de los cuidadores y ayudarles a mejorar su salud mental y reducir los síntomas de depresión ante el abrumador estrés de la atención?.
Profundicemos en ello…
Un nuevo enfoque
Para abordar esta cuestión, los investigadores buscaron en un lugar inesperado. Se enfocaron en explorar la investigación sobre cuidadores que reportaron ganancias positivas a través de sus experiencias de cuidado, tales como encontrar un sentido de propósito, un sentido de crecimiento personal y un mayor sentimiento de cercanía con el receptor del cuidado. Muchos de nosotros lo hemos desarrollado, lo hemos vivido, o sentido a veces, pero siempre hay piedras en el camino que no te dejan avanzar y llevar «una vida normal.»
Los expertos notaron que la forma en que los cuidadores evaluaban su estrés (es decir, el significado que se hacía a partir de las experiencias) influyó en sus sentimientos de tristeza, depresión o un sentido de propósito y crecimiento.
Los investigadores plantearon la hipótesis de que al orientar la forma en que los cuidadores piensan acerca de su rol y los desafíos que enfrentan, y alentándolos a practicar la generación de evaluaciones más positivas sobre sus experiencias de cuidado, tal vez podrían reducir los síntomas de depresión.
Este enfoque para reducir el estrés y la depresión se ha aplicado a otros tipos de eventos estresantes, pero aún no se había aplicado al papel de cuidador.
Para probar esta hipótesis, reclutaron a 96 cuidadores de personas diagnosticadas con la enfermedad de Alzheimer. Los asignaron aleatoriamente a una de tres intervenciones.
Las dos primeras intervenciones fueron apoyos estándar a los cuidadores, que incluían la psicoeducación sobre la demencia en sí, y estrategias para hacer frente a los problemas específicos que surgen en el proceso de cuidar.
Resultados
Los resultados generales sugirieron que los cuidadores en el grupo de búsqueda de beneficios reportaron menos depresión y menos sobrecarga de roles en comparación con los grupos de psicoeducación solamente.
Los investigadores también probaron qué el proceso específico en la intervención de búsqueda de beneficios puede estar causando la reducción en los síntomas de la depresión, y encontraron que los cuidadores que hacen revaluaciones positivas de los pensamientos conduce a una mayor percepción de la capacidad de controlar pensamientos perturbadores que predijeron reducciones en la depresión.
Fuente: Williston S.K. Benefit finding intervention fights depression in caregivers of dementia patients. Dementia.org
Adaptación de Alzheimer Universal
Desde Epícteto (y seguramente antes de él), los sabios han coincidido en que no es lo que nos sucede lo que nos afecta, sino cómo interpretamos lo que nos sucede. Está claro que si las cosas nos vienen rodadas, la interpretación va a ser positiva, no hay mucho mérito en ello. Es cuando las cosas se tuercen que hay que darle un giro a la mente. Yo hay días en que me desespero, quizá he dormido mal y después de que mi madre me pregunte por enésima vez qué día de la semana es (por poner un ejemplo), o cuando te das cuenta de que tu libertad se va reduciendo día a día porque su dependencia es cada día mayor, empiezas a maldecir al mundo. Entonces pienso que es mi madre, y que estoy con ella porque me necesita y la quiero, y la veo como un ser humano y no una carga…, y consigo verle un sentido a todo esto, y no un castigo de los dioses, como en la mitología griega.
Sabias palabras. Gracias por compartirlo!