Cuidar de una persona con alzhéimer implica enfrentarse a retos cotidianos, y la hora de la comida no es una excepción. A menudo, las familias se preguntan: “¿Por qué no quiere comer?”. Comprender las causas y adaptar el entorno puede marcar la diferencia. A continuación, un listado de las razones más comunes por las que un enfermo de alzhéimer podría rechazar los alimentos
Causas que dificultan la hora de comer en un enfermo de alzhéimer:
- No recuerda cómo se come.
- Se distrae porque hay muchos ruidos y gente a su alrededor.
- Se le ha cambiado de su sitio habitual.
- Tiene muchos platos y no sabe por cuál empezar.
- Se le insiste en que coma más rápido.
- Tiene dolor en la boca o la dentadura mal colocada.
- Ha perdido el apetito por la medicación.
- Alteración de alguno de los sentidos.
- No le gusta la comida o la presentación.
- Se atraganta con facilidad.
La negativa a comer en personas con alzhéimer no siempre tiene una única explicación. Puede deberse a una combinación de factores físicos, emocionales y cognitivos.
No recuerda cómo se come
En las etapas más avanzadas de la enfermedad, el enfermo podría olvidar cómo usar los utensilios o incluso la mecánica de masticar y tragar. Este problema, conocido como apraxia, puede generar frustración tanto en la persona afectada como en sus cuidadores.
Consejo: Ofrécele alimentos fáciles de comer con las manos o asiste al enfermo con pequeñas indicaciones verbales y demostraciones.
Se distrae porque hay muchos ruidos y gente a su alrededor
Un entorno ruidoso o lleno de distracciones puede hacer que el enfermo pierda el foco en la comida.
Consejo: Crea un ambiente tranquilo y familiar, evitando el uso de televisores o conversaciones ruidosas durante la comida.
Se le ha cambiado de su sitio habitual
Los cambios en la rutina pueden desorientar a las personas con alzhéimer, haciéndolas sentir inseguras o confundidas.
Consejo: Mantén la rutina diaria y respeta su lugar habitual en la mesa.
Tiene muchos platos y no sabe por cuál empezar
La sobrecarga visual o la presentación de varios platos a la vez puede ser abrumadora para alguien con alzhéimer.
Consejo: Ofrécele un plato por vez y sirve raciones pequeñas.
Problemas físicos que afectan el apetito
Tiene dolor en la boca o la dentadura mal colocada
El dolor bucal, causado por problemas dentales o una dentadura que no encaja bien, puede dificultar la masticación y provocar rechazo a los alimentos.
Consejo: Realiza revisiones dentales regulares y asegúrate de que la dentadura esté en buenas condiciones.
Ha perdido el apetito por la medicación
Algunos medicamentos pueden causar efectos secundarios como la pérdida de apetito, sequedad bucal o náuseas.
Consejo: Consulta con el médico sobre posibles alternativas o ajustes en las dosis.
Se atraganta con facilidad
Los problemas de deglución o disfagia son comunes en las etapas avanzadas del alzhéimer, lo que puede llevar al miedo a comer.
Consejo: Ofrece alimentos blandos, triturados o líquidos y supervisa siempre durante la comida.
Factores emocionales y sensoriales
Alteración de alguno de los sentidos
La pérdida de olfato o gusto puede hacer que los alimentos resulten menos atractivos o incluso desconocidos.
Consejo: Realza los sabores con hierbas naturales y presenta los alimentos de manera atractiva.
No le gusta la comida o la presentación
La monotonía en los menús o una presentación poco apetitosa puede desmotivar a la persona a comer.
Consejo: Varía los alimentos, cuida la presentación y consulta sus preferencias siempre que sea posible.
Se le insiste en que coma más rápido
La presión para comer rápidamente puede aumentar la ansiedad y provocar rechazo.
Consejo: Permite que el enfermo de Alzheimer (u otra demencia) coma a su propio ritmo y fomenta un ambiente relajado.
La negativa a comer en personas con alzhéimer puede ser desalentadora, pero comprender las causas subyacentes y adoptar estrategias adecuadas puede mejorar significativamente esta situación. Recuerde que cada persona es única y puede requerir un enfoque personalizado. Si persisten las dificultades, no dude en consultar con un profesional de la salud.
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