El Alzheimer es una Enfermedad mental progresiva que se caracteriza por una degeneración de las células nerviosas del cerebro y una disminución de la masa cerebral; las manifestaciones básicas son la pérdida de memoria, la desorientación temporal y espacial y el deterioro intelectual y personal.
Es responsable de entre un 60 y un 80 por ciento de los casos de demencia y no es una característica normal del envejecimiento. El factor de riesgo conocido más importante es el aumento de la edad, y la mayoría de las personas con la enfermedad son mayores de 65 años. Pero no es solo una enfermedad de la vejez.
Aproximadamente 200.000 estadounidenses menores de 65 años tienen enfermedad de Alzheimer de inicio precoz (también conocida como Alzheimer de inicio temprano).
El Alzheimer empeora con el tiempo. El Alzheimer es una enfermedad progresiva, en la que los síntomas de demencia empeoran gradualmente con el paso de los años. En sus primeras etapas, la pérdida de memoria es leve, pero en la etapa final del Alzheimer, las personas pierden la capacidad de mantener una conversación y responder al entorno.
Este tipo de demencia es la sexta principal causa de muerte en los Estados Unidos. Las personas que padecen la enfermedad viven un promedio de ocho años después de que los síntomas se vuelven evidentes, pero la supervivencia puede oscilar entre cuatro y 20 años, dependiendo de la edad y otras afecciones de salud.
Si has llegado buscando información técnica y/o eres cuidador o cuidadora, este blog se ha hecho para ti.
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La estimulación cognitiva, engloba todas aquellas actividades que se dirigen a mejorar el funcionamiento cognitivo en general (memoria, lenguaje, atención, concentración, razonamiento, abstracción, operaciones aritméticas y praxias) por medio de programas de estimulación.
Consiste en estimular y mantener las capacidades cognitivas existentes, con la intención de mejorar o mantener el funcionamiento cognitivo y disminuir la dependencia del enfermo.
Lo más importante, es que al trabajar sobre las capacidades residuales (las que aún conservan) de la persona (y no las que ya ha perdido), lograrán evitar la frustración del enfermo.
Todo esto contribuirá a una mejora global de la conducta y estado de ánimo como consecuencia de una mejora de autoeficacia y autoestima por parte del enfermo.
Las causas y la progresión de la enfermedad no son claras. Los estudios indican que la enfermedad está asociada a las placas seniles y ovillos neurofibrilares en el cerebro.
Los tratamientos que se utilizan actualmente para tratar la causan pequeños beneficios sintomáticos, pero todavía no hay tratamiento para retrasar o detener la enfermedad.
En 2008 se llevaron a cabo más de 500 ensayos clínicos para intentar identificar un posible tratamiento, pero aún es pronto para determinar si alguna de estas intervenciones y estrategias estudiadas presentan resultados prometedores.
Para prevenir la enfermedad, suelen recomendar hábitos no invasivos o estilos de vida, pero no hay ninguna evidencia firme de la relación entre las recomendaciones y la probabilidad de padecer Alzheimer.
Por ejemplo, se cree que la estimulación mental, el ejercicio y una dieta equilibrada ayudarían tanto a prevenir como a mejorar las condiciones una vez se ha expresado la enfermedad.
En noviembre de 2006 se celebraba un curso en la UGR sobre exclusión social en personas mayores, una de las lacras que más se persiguen a día de hoy en las ciencias sociales y la psicología.
Nosotros hemos conocido el Aula de Formación Abierta de la UGR, una de las aulas de mayores pioneras en nuestro país, donde apreciamos el concepto de ancianidad activa que se defiende en la actualidad.
Aquí hemos conocido a ALUMA, su participativa asociación de alumnos, y a Antonio Castellanos y caridad Martínez, alumnos y voluntarios sociales.
Hablamos también con Concepción Argente, directora del Aula de Formación Abierta y con José Luis Cabezas, prof. de psicología.
Demencia tipo Alzheimer: Estimulacion cognitiva
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