Nueva prueba detectaría Alzheimer en su forma precoz (Alzheimer temprano)
Fuente: Reuters / 22 de junio de 2011
Chicago, EUA.- Una nueva prueba para detectar signos de la enfermedad de Alzheimer en el líquido cefalorraquídeo puede ayudar a identificar con mayor precisión qué personas con déficit de memoria leve avanzarán a demencia completa, informaron investigadores.
La detección temprana será clave en el futuro.
Los hallazgos, publicados en la revista Neurology, son parte de un impulso para hallar nuevas formas de diagnosticar el Alzheimer de forma precoz, antes que la enfermedad cause demasiado daño.
«Ser capaces de identificar precozmente en el proceso quién desarrollará Alzheimer será crucial en el futuro», dijo el doctor Robert Perneczky de la Universidad Técnica de Múnich en Alemania, quien dirigió el estudio.
«Una vez que tengamos tratamientos que puedan prevenir la enfermedad de Alzheimer, podríamos comenzar a tratarla muy precozmente y espero que evitemos la pérdida de memoria y de capacidades de pensamiento que se producen con esta devastadora enfermedad», señaló.
Las pruebas actuales de líquido cefalorraquídeo para la enfermedad de Alzheimer buscan un desequilibrio en dos proteínas: la beta-amiloide, que forma placas pegajosas en el cerebro, y tau, que se considera un marcador de daño neuronal.
Las personas con Alzheimer tienden a tener menores niveles de beta-amiloide y mayores niveles de proteína tau en su fluido espinal, y los médicos a menudo verifican esto para confirmar que la demencia es causada por esta enfermedad.
En el estudio, Perneczky y sus colegas analizaron restos de un elemento clave de la beta-amiloide llamado proteína precursora del amiloide o APP.
Los investigadores recolectaron líquido espinal de 58 personas con ligeros problemas de memoria, o leve empeoramiento cognitivo, una condición que con frecuencia progresa a Alzheimer.
Después de tres años, 21 personas habían desarrollado la enfermedad de Alzheimer, 27 aún sufrían un leve deterioro cognitivo, ocho habían remitido de vuelta a su salud cognitiva normal, y otras dos desarrollaron un estado llamado demencia fronto-temporal y fueron excluidas del análisis.
El estudio mostró que la gente que progresaba hacia el Alzheimer tenía niveles significativamente mayores de este remanente de APP llamado precursor amiloide soluble de proteína beta en su líquido espinal que los que no desarrollaron la enfermedad.
Cuando se combina con otros biomarcadores, tal como la presencia de tau y la edad de la persona, la prueba fue aproximadamente 80 por ciento precisa en la predicción de si la enfermedad se desarrollaría.
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