Se empieza a probar el «Riluzol» en Pacientes de Alzheimer
De momento, y en ratones, el riluzol ya ha dado resultados esperanzadores
El envejecimiento se cobra su precio en el cerebro, y las células del hipocampo, una zona cerebral con circuitos vitales para la educación y la memoria, son particularmente frágiles a cambios que pueden llevar al Mal de Alzheimer o bien al declive cognitivo ordinario.
Con la esperanza de contrarrestar los cambios que pueden llevar a estas 2 afecciones, el equipo de Ana Pereira, de la Universidad Rockefeller en USA, ha comenzado a examinar los efectos de un medicamento de que se sabe que afecta a estos circuitos.
En su nueva investigación, este equipo ha encontrado que el medicamento, el riluzol, es capaz de revertir cambios genéticos esenciales asociados con estas afecciones.
Imagen: Tras el tratamiento con riluzol, los cerebros de ratas viejas mostraron una mayor cantidad de una molécula transportadora que suprime el exceso de glutamato (verde fluorescente, a la derecha), en comparación con los de ratas no tratadas (izquierda).
Fotos: Harold and Margaret Milliken Hatch (Laboratory of Neuroendocrinology, Rockefeller University / Molecular Psychiatry)
En el envejecimiento y en la enfermedad de Alzheimer, el glutamato (una substancia señalizadora) puede acumularse entre las neuronas, dañando la circuitería. Cuando Pereira y sus colegas trataron a ratas con riluzol, observaron una serie de cambios. Lo más notable, tal vez, fue que la expresión de las moléculas responsables de despejar el exceso de glutamato regresó a niveles más propios de los individuos jóvenes y sanos.
En ensayos anteriores de Pereira, el medicamento promovió cambios estructurales en neuronas de rata que previenen la pérdida de memoria observada de forma frecuente en los animales viejos.
Pereira está hoy en día probando por primera vez el riluzol en pacientes del Mal de Alzheimer, en un ensayo clínico efectuado en el Centro de salud de la Universidad Rockefeller.
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