La Voz como Método de Diagnóstico del Alzheimer (Estudios Prometedores)

Diagnóstico del Alzheimer a través de la voz

Siempre hemos enfatizado la importancia de tener un diagnóstico precoz en la enfermedad de Alzheimer y en otras demencias para lograr una mejor calidad de vida del enfermo.

Sin embargo, sólo hasta que la sintomatología aparece en forma grave normalmente es detectada, a través de diferentes pruebas: punciones de líquido cefalorraquídeo, pruebas de neuroimágen, pruebas cognitivas que nos muestran cambios o alteraciones de Beta amiloide y proteínas Tau, personalidad y disfunción cognitiva en general.

Buscando pruebas efectivas y de menor costo económico, científicos pensaron en usar la voz como método de diagnóstico precoz.

Cuando el aire sale de los pulmones, pasa por la laringe y vibra en las cuerdas vocales se produce un sonido conocido por todos como voz; esta voz la escuchamos en las personas cuando hablan, gritan, se ríen o cantan por ejemplo.

Un grupo de investigadores de la Facultad de Psicología de la Universidad de Salamanca, han desarrollado una herramienta de diagnóstico para la enfermedad de Alzheimer en sus inicios, analizando la voz de los adultos mayores.

La investigación ha durado 6 años y han producido una máquina que es capaz de analizar la voz y la pronunciación de los pacientes dando como resultado en pocos minutos la probabilidad de padecer la EA.

Juan José García Meilán, miembro del Grupo de Investigación Neurofisiología y Conducta del Instituto de Neurociencias de Castilla y León (INCYL), y Francisco Martínez, de la Universidad de Murcia crearon una máquina que detecta alzhéimer precoz en estados iniciales, analizando la voz, fijándose en cambios o alteraciones en la prosodia (pronunciación y acentuación adecuada) y la acústica (sonoridad) de la voz de los ancianos.

Cómo funciona?

Se grabó la voz de 400 ancianos y se analizó por medio de un software de análisis espectrográfico la voz (frecuencias de la voz, la intensidad y el tiempo) tomando en cuenta las variables (parámetros) de la enfermedad de Alzheimer y así entregando un diagnóstico cuando correspondía hacerlo, logrando un 95% de eficacia. Se graba la voz del anciano leyendo el primer párrafo de “El Quijote”.

Ventajas del modelo

– Graba y da resultados en 5 minutos.
– Compatible y complementario con otras pruebas que actualmente se realizan
– Puede ser usado por médicos o personal socio sanitario

La investigación ha sido posible gracias a una convocatoria de la Fundación General de la Universidad de Salamanca para financiar pruebas. El nuevo estudio se llama “Diagnóstico por análisis de voz en la Enfermedad de Alzheimer” (DAVEA) y se ha pasado de tardar 7 horas a tener resultados en 5 minutos.

Participaron el Instituto de Neurociencias de Castilla y León (INCL), Flag Solutions la Facultad de Psicología de la Universidad de Murcia, el Centro de Referencia Estatal de Atención a personas con EA y otras demencias CRE Alzheimer de Salamanca, la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer de Salamanca, la Residencia Jesán y el Centro de salud Miguel Armijo Moreno.

Fuente: DICYT

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