Atención y Cuidados de Enfermería en Alzheimer
Debido al impacto que ocasiona la enfermedad de Alzheimer en la vida diaria del enfermo, la labor del cuidador es clave para tratar a los pacientes con esta enfermedad.
A medida que el diagnóstico progresa los enfermos empeoran y se vuelven cada vez más dependientes, haciéndose necesaria la continua adaptación para la resolución de problemas a los que el cuidador se puede ir viendo abocado.
A continuación veremos en este artículo algunas recomendaciones de como el cuidador puede abordar estos problemas y tratarlos.
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Plan de actuación del cuidador de Alzheimer
Como ya hemos dicho antes, la labor del cuidador es fundamental para la atención y tratamiento de los pacientes con enfermedad de Alzheimer, otras demencias o enfermos postrados que requieran de cuidados especiales.
Entre los contenidos que el cuidador deberá abordar, y que veremos en este artículo, nos encontramos con las siguientes situaciones:
- Cambios en los procesos mentales relacionados con la pérdida de memoria, confusión y desorientación asociados con la demencia.
- Deterioro de la comunicación verbal relacionada con el avance de la enfermedad.
- Alto riesgo de caídas/traumatismos debido al desconocimiento o falta de prevención en cuanto a los peligros ambientales.
- Correlación entre la incontinencia y la pérdida de memoria que conlleva la demencia.
- Cambios en los patrones de la realización de las necesidades fisiológicas del enfermo.
- Cambios en los patrones del sueño asociados con irritabilidad y desorientación.
- Déficits de autocuidados del enfermo relacionados con el deterioro del control motor y pérdida de memoria.
- Crisis familiares provocadas por estos procesos adaptativos durante la enfermedad.
- El aislamiento social tanto de pacientes y familiares como de los cuidadores.
- Ansiedad relacionada con los cambios o amenazas reales o percibidos.
La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad que comienza a afectar a la persona muy lentamente, dificultando la realización de las actividades diarias.
A medida que la enfermedad progresa, esta enfermedad eventualmente conducirá a una dependencia absoluta de los pacientes. En este sentido, en base a la complejidad de esta patología y a los contenidos anteriormente mencionados, a continuación os presentamos algunas recomendaciones para el cuidador en la atención de pacientes con enfermedad de Alzheimer.
Cambios en los procesos mentales relacionados con la pérdida de memoria, confusión y desorientación asociados con la demencia.
Objetivo de atención: evaluar y determinar las nuevas capacidades del enfermo
Actuación del Cuidador:
- Proporcionar a los pacientes un entorno constante y rutinario que les sea familiar para ayudarlos a desarrollar sus capacidades limitadas.
- Evitar cambiar de lugar a la hora de las actividades rutinarias para evitar la frustración causada por no poder recordar.
- Permitir y vigilar a los pacientes cuando desarrollan conductas habituales como la deambulación, siempre que sea en un entorno seguro.
- Evaluar los signos y síntomas de depresión del paciente.
- Para evitar la inquietud e irritabilidad del enfermo, el cuidador deberá mantener un entorno adecuado y establecer una rutina sencilla para los pacientes: se pueden hacer álbumes de fotos para recordar el pasado, fomentar las actividades deportivas y la arteterapia.
- Colocar etiquetas de nombre en objetos y habitaciones para ayudar al enfermo a reconocer sus nombres y funciones.
- Cuando sea necesario el cuidador puede dar pistas sobre la identidad del objeto y la tarea.
- Colocar un reloj grande y un calendario en su habitación y marcar los últimos días con una «X» para ayudar al enfermo a ubicarse en la fecha correcta.
- Hacer una lista de las actividades diarias.
Deterioro de la comunicación verbal relacionada con el avance de la enfermedad
Objetivos de atención: establecer una comunicación verbal y no verbal de la manera más eficaz posible y comprender sus necesidades a medida que aumenta la demencia y se deterioran las habilidades lingüísticas.
Actuación del Cuidador:
- Trata a los pacientes de manera abierta, amigable y relajada.
- Habla con el paciente con voz clara y profunda.
- Identifícate siempre y mira directamente al paciente.
- Proporciona un entorno relajado y alentador evitando ruidos e interferencias.
- Evalúa comportamientos no verbales, expresiones faciales, lenguaje corporal, posturas, gestos, etc …
- Explica la actividad en frases cortas. Al dar instrucciones, asegúrate de dividir la tarea en unidades pequeñas y fáciles de entender. Si es posible, usa gestos simples, señala objetos o emplea demostraciones.
- Asegúrate de llamar su atención.
- Escucha la voz del paciente e involúcralo en la conversación.
- Identifica las conductas habituales, la realización de determinadas conductas para pedir algo y anotar sus significados para comprender mejor al paciente.
- Anima a los pacientes a que cuenten historias o situaciones pasadas.
Alto riesgo de lesiones debido a la falta de prevención de los peligros ambientales
Objetivo asistencial: garantizar la seguridad de los pacientes, ya que los pacientes han perdido la capacidad de controlar factores ambientales potencialmente peligrosos.
Actuación del Cuidador
- Guía al paciente para que reconozca su entorno.
- Por seguridad y evitar caídas, cuando lo creas ya necesario, coloca las barandillas en la cama.
- Mantén el entorno libre de obstáculos y asegúrate de que haya suficiente luz para evitar tropiezos o caídas debido a la oscuridad.
- Evita el uso de calentadores, estufas, etc que puedan ser peligrosos.
- Utiliza para el enfermo zapatos con suela antideslizante.
- Vigila al paciente en busca de signos de dolor.
- Procura un ambiente tranquilo sin grandes cambios.
La incontinencia está relacionada con los fallos de memoria provocados por la demencia
Objetivo asistencial: reducir el número de episodios de incontinencia y facilitar la realización normal de sus necesidades fisiológicas.
Actuación del Cuidador:
- Muestra la ubicación del inodoro, si lo necesita, utiliza el dibujo del inodoro para identificar la puerta y ayudarle así a encontrarlo.
- Lleva un control de los hábitos fisiológicos e intenta que vaya al baño a la misma hora todos los días para mantener una frecuencia.
- Aprende a reconocer los indicadores no verbales que evalúan la necesidad de ir al baño del paciente.
- Comprueba que la higiene es la correcta.
Cambios en los patrones de la realización de las necesidades fisiológicas del enfermo.
Objetivos asistenciales: evaluar la presencia de síntomas de incontinencia aguda y realizar un plan de recuperación y normalización si es necesario.
Actuación del Cuidador:
- Evalúa al paciente en busca de causas de incontinencia aguda, como infección, retención o delirio.
- Asegúrate de que el paciente reconoce el lugar donde está el cuarto de baño. Coloca un dibujo con la imagen del inodoro en la puerta y, si es necesario, acompáñalo y supervísalo.
- Evalúa en todo momento si hay señales no verbales que indiquen la necesidad de ir al baño.
- Limita la ingesta de líquidos por la noche.
- Verifica la correcta utilización de los pañales o cualquier otra protección que el paciente necesite.
- Evalúa el tipo de incontinencia y prevé cualquier tipo de infección.
- Procura mantener una regularidad en la realización de sus necesidades fisiológicas.
Cambios en los patrones de sueño asociados con irritabilidad y desorientación
Objetivos asistenciales: reducir los trastornos del sueño.
Actuación del Cuidador:
- Mantén al enfermo activo durante todo el día, intercalando periodos de descanso cuántas veces sea necesario.
- Para evitar que los pacientes se duerman durante el día, realiza caminatas cortas y actividades planificadas.
- Los pacientes que tienden a dormirse durante el día deben intentar estar sentados cómodamente pero no acostados.
- Proporciona un ambiente tranquilo, sin ruidos por la noche y sin luces fuertes.
- Adminístrale algún sedante si es necesario y siempre según las indicaciones de su médico.
- Establece una hora para acostarse y levantarse y asegúrate de seguirla.
- Enseña a tu paciente o familiar cómo realizar técnicas de relajación.
Déficits de autocuidados del enfermo relacionados con el deterioro del control motor y la pérdida de memoria.
Objetivos de atención: ayudar a los pacientes a completar las tareas de autocuidado.
Actuación del Cuidador:
- Valorar la imposibilidad de vestirse, comer, bañarse, etc …
- Valorar el estado físico y cognitivo del paciente.
- Enseñar a los familiares y demás cuidadores a cuidar.
- Cuidar a los pacientes que son completamente dependientes y ayudar a los que no son completamente dependientes.
- Brindar instrucciones paso a paso para que los pacientes puedan realizar el máximo número de tareas por su cuenta.
- En el baño, utiliza taburetes en la ducha para favorecer el cuidado personal.
- Para que el paciente se vista y se desvista, se recomienda llevar calzado sin cordones, ropa holgada o cómoda, cinturillas con velcro o elásticos, y evitar el uso de botones y broches.
- Disponle la ropa en el orden en que debe usarla y ayuda al paciente a vestirse.
- Ayuda también al paciente durante las comidas, déjalo comer solo si puede, proporciónale pajitas, vasos especiales y tazas grandes con asas fáciles de usar.
- Mantenlo siempre hidratado y asegúrate de la ingesta de fibra en su dieta.
Crisis familiares provocadas por estos procesos adaptativos durante la enfermedad.
Objetivos asistenciales: reducir los conflictos familiares y apoyar a los cuidadores.
Actuación del Cuidador:
- Animar a los familiares y demás cuidadores a expresar sus sentimientos, frustraciones y problemas.
- Brindar apoyo, comprensión y sensación de seguridad a los familiares.
- Derivar a los familiares a los servicios sociales de su comunidad para solicitar ayudas como la atención domiciliaria.
- Animar a los familiares y cuidadores a utilizar los servicios de centros de día u otros centros asistenciales si fuera lo más conveniente.
- Aconsejar a familiares o amigos que interpreten el comportamiento del enfermo como reflejo del proceso patológico.
- Se recomienda que los cuidadores sigan manteniendo, dentro de lo posible, sus amistades y que participen en actividades sociales.
- Así mismo, se recomienda que los familiares participen en grupos de autoayuda, así como la asistencia a las Asociaciones de Familiares de Enfermos de Alzheimer si las hubiera en tu localidad o localidades cercanas.
- También es importante mantenerse informados, tanto familiares como cuidadores, en temas relacionados con la enfermedad a través de las redes sociales o cualquier otro medio al alcance.
El aislamiento social tanto de los familiares como de los cuidadores
Objetivo asistencial: evitar el aislamiento social entre los pacientes y sus familias.
Actuación del Cuidador:
- Valorar la capacidad comunicativa del paciente y el grado de aislamiento social de los familiares.
- Animar a los familiares y amigos para brindar apoyo real al cuidador y evitar así el temido síndrome del cuidador quemado o burnout.
- Determinar un sistema alternativo de apoyo a la familia para que el cuidador pueda mantener una vida social.
- Acudir a talleres o terapias de apoyo en las asociaciones de familiares de la localidad.
Ansiedad relacionada con cambios o amenazas reales o percibidos
Objetivo asistencial: los pacientes reducirán la ansiedad y ganarán calidad de vida.
Actuación del Cuidador:
- Dar tiempo a los pacientes para que expresen sus miedos y respetar sus opiniones.
- Ayuda a reducir la ansiedad estableciendo una comunicación fluida, evita los interrogatorios y proporcione un ambiente calmado con pocos cambios.
- Durante la estadía en el hospital, acércale objetos familiares que reconozca con facilidad. Esto reducirá su estrés.
- Ayúdale a ubicarse continuamente, tanto en el espacio como en el tiempo.
- Evita excesos y limita el tiempo de visita de otros familiares.
- Reduce siempre que sea posible los estímulos estresantes, como ruidos excesivos, volumen alto de la televisión y luces estridentes.
- Anticípate a cambios de comportamiento derivados de los cambios horarios o estacionales.
- Emplea la terapia con música de su época para distraer al enfermo y cambiar su estado de ánimo si se encuentra agitado.
Toñi G. Cuevas
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Muchas gracias exelente información..
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