Melatonina: La Hormona del Sueño y su Impacto en la Salud

La melatonina es una hormona producida por la glándula pineal, cuya principal función es regular el ciclo sueño-vigilia. Actúa como un reloj interno que indica al cuerpo cuándo es hora de descansar. Su producción aumenta en la oscuridad y disminuye con la luz, sincronizando el organismo con el día y la noche.

Con el paso del tiempo, especialmente en los adultos mayores, los niveles de melatonina tienden a disminuir. Esto puede provocar problemas como el insomnio y afectar la calidad del descanso, lo que impacta negativamente en la salud física y mental.

Beneficios más allá del sueño

Además de regular el sueño, la melatonina tiene propiedades antioxidantes que protegen al cerebro del estrés oxidativo y de los daños causados por los radicales libres. Esto resulta especialmente relevante en personas mayores y en quienes padecen enfermedades neurodegenerativas, como el alzhéimer, donde se ha investigado su potencial para reducir la inflamación y promover la salud neuronal.

Aunque la melatonina no es una cura, puede ser una herramienta valiosa para mejorar la calidad de vida, siempre bajo la supervisión de un profesional de la salud.

Consejos para usarla de manera adecuada

Para aprovechar al máximo sus beneficios, es importante seguir las recomendaciones de un médico, especialmente en el caso de personas mayores o con condiciones específicas. Además, hábitos como reducir la exposición a la luz azul antes de dormir y mantener una rutina regular de sueño pueden potenciar su efectividad.

Si deseas aprender más sobre el papel de la melatonina en la salud cerebral, visita Mayo Clinic. También puedes consultar nuestro blog Alzheimer Universal para información adicional sobre el cuidado del cerebro y el bienestar.