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El Mini Nutritional Assessment (MNA) es una herramienta diseñada para detectar malnutrición o riesgo de malnutrición en personas mayores. Se utiliza en geriatría, atención primaria, hospitales y residencias y puede ser especialmente útil cuando existen Alzheimer, otras demencias o situaciones de dependencia.
Su objetivo no es diagnosticar una enfermedad ni sustituir una valoración nutricional completa. En cambio, ayuda a identificar de forma temprana a las personas que pueden necesitar una evaluación más detallada y una intervención individualizada.
Qué es el Mini Nutritional Assessment
El MNA fue desarrollado específicamente para valorar el estado nutricional de las personas mayores. A diferencia de una simple medición del peso, tiene en cuenta varios factores que pueden ayudar a detectar problemas antes de que sean evidentes.
Actualmente existen dos formatos principales:
- MNA-SF (Short Form): versión corta de 6 ítems y un máximo de 14 puntos. Es la versión que el sitio oficial del MNA recomienda para el cribado clínico.
- MNA completo: versión original de 18 ítems y un máximo de 30 puntos. Aporta información adicional sobre distintos aspectos relacionados con la nutrición.
Por tanto, cuando alguien habla simplemente de “hacer el MNA”, conviene comprobar qué versión se está utilizando, porque las puntuaciones y su interpretación son diferentes.
MNA-SF: la versión corta de 6 ítems
El MNA-SF se desarrolló para hacer el cribado nutricional más rápido sin perder una buena capacidad para identificar a personas con problemas nutricionales. Además, la versión revisada permite utilizar la circunferencia de la pantorrilla cuando no es posible calcular el índice de masa corporal (IMC).
La investigación que validó esta versión corta encontró una buena concordancia con el MNA completo. Al necesitar solo seis apartados, resulta más práctica en muchos entornos asistenciales.
Qué aspectos valora el MNA-SF
Sin reproducir el cuestionario oficial, puede decirse que el cribado tiene en cuenta aspectos relacionados con:
- Cambios recientes en la ingesta de alimentos.
- Pérdida de peso.
- Movilidad.
- Enfermedad aguda o estrés reciente.
- Problemas cognitivos o psicológicos.
- IMC o, cuando corresponde, circunferencia de la pantorrilla.
De este modo, el MNA-SF no se limita a preguntar cuánto pesa una persona. También tiene en cuenta cambios funcionales y de salud que pueden influir en su alimentación.
Puntuación del MNA-SF: cómo se interpreta
La puntuación máxima del MNA-SF es de 14 puntos. Según el formulario oficial, la interpretación es la siguiente:
| Puntuación MNA-SF | Interpretación |
|---|---|
| 12–14 puntos | Estado nutricional normal |
| 8–11 puntos | Riesgo de malnutrición |
| 0–7 puntos | Malnutrición |
Sin embargo, una puntuación baja no debería llevar a iniciar por cuenta propia suplementos, dietas restrictivas o tratamientos. Un resultado alterado indica que conviene estudiar la situación y buscar las posibles causas.
Además, las recomendaciones sobre nutrición en demencia indican que un cribado positivo debe ir seguido de una valoración más completa y una intervención adaptada a cada persona.
MNA completo de 18 ítems
El MNA completo es la versión original de 18 ítems. Además del cribado inicial, amplía la información sobre factores como hábitos alimentarios, autonomía, medicación y percepción del estado nutricional y de salud.
Su puntuación máxima es de 30 puntos.
| Puntuación MNA completo | Interpretación |
|---|---|
| 24–30 puntos | Estado nutricional normal |
| 17–23,5 puntos | Riesgo de malnutrición |
| Menos de 17 puntos | Malnutrición |
Estas cifras corresponden al MNA completo y no deben mezclarse con los puntos de corte del MNA-SF.
IMC o circunferencia de la pantorrilla
En algunas personas mayores resulta difícil obtener una talla y un peso fiables. Por ejemplo, puede ocurrir en personas encamadas o con importantes problemas de movilidad.
Por este motivo, la versión revisada del MNA-SF permite sustituir el IMC por la circunferencia de la pantorrilla. Esta alternativa facilita el cribado cuando no puede calcularse correctamente el índice de masa corporal.
Importante: la guía oficial indica que, si se utiliza la circunferencia de la pantorrilla en lugar del IMC para completar el MNA-SF, no debe continuarse después con el MNA completo porque esa medición aparecería de nuevo y podría alterar la puntuación.
MNA en Alzheimer y otras demencias
La nutrición merece una atención especial en las personas con Alzheimer y otras demencias. A lo largo de la enfermedad pueden aparecer pérdida de apetito, dificultades para reconocer los alimentos, cambios en los gustos, problemas para preparar o iniciar una comida, dependencia para alimentarse o alteraciones de la deglución.
Además, la pérdida de peso puede aparecer en distintas fases de la demencia. Por ello, las recomendaciones clínicas actuales aconsejan realizar cribados periódicos de malnutrición y deshidratación mediante herramientas validadas.
El MNA-SF se utiliza ampliamente en personas con demencia. Cuando el deterioro cognitivo dificulta responder con fiabilidad, el cuidador puede ayudar a aportar la información necesaria.
También conviene vigilar regularmente el peso y prestar atención a cambios en la capacidad para comer y beber. Si aparecen tos o atragantamientos durante las comidas, puede ser necesario estudiar una posible disfagia.
En Alzheimer Universal también puedes consultar nuestra guía sobre alimentación de personas con demencia y otros contenidos de la categoría de nutrición y Alzheimer.
Qué hacer si aparece riesgo de malnutrición
Un resultado de riesgo es una señal para investigar, no una explicación en sí misma. Por tanto, el siguiente paso consiste en valorar por qué está comiendo menos, perdiendo peso o mostrando otros cambios.
Entre los factores que pueden requerir revisión se encuentran problemas dentales, dolor, estreñimiento, dificultades para tragar, efectos adversos de medicamentos, enfermedades agudas, depresión, problemas para comprar o preparar alimentos y necesidad de ayuda durante las comidas.
Después, un profesional puede determinar si es suficiente adaptar la alimentación habitual o si hace falta una valoración médica o nutricional más completa.
¿Puede utilizarlo un cuidador?
El formulario profesional del MNA tiene sus propias condiciones de utilización. Sin embargo, existe además una versión oficial denominada Self-MNA®, pensada para personas de 65 años o más y para sus cuidadores.
Esta versión permite realizar una primera valoración y recomienda compartir el resultado con un profesional sanitario cuando se detecta riesgo.
Por ello, para cuidadores y familiares resulta más apropiado utilizar la versión Self-MNA oficial que copiar o adaptar por su cuenta el cuestionario profesional.
MNA en español: formularios oficiales
El MNA® es una marca registrada y sus formularios tienen condiciones específicas de utilización. Alzheimer Universal no modifica ni reproduce aquí el cuestionario. Puedes acceder directamente a los documentos oficiales.
Preguntas frecuentes sobre el MNA
¿El MNA diagnostica malnutrición?
El MNA se utiliza principalmente como herramienta de cribado y valoración del riesgo nutricional. Un resultado alterado debe interpretarse dentro de una evaluación más amplia y no sustituye por sí solo un diagnóstico nutricional.
¿Cuál es la puntuación normal del MNA-SF?
En la versión corta, una puntuación de 12 a 14 puntos corresponde a un estado nutricional normal; de 8 a 11 indica riesgo de malnutrición y de 0 a 7 corresponde a malnutrición según la clasificación del instrumento.
¿Cuál es la puntuación normal del MNA completo?
En el MNA completo, la clasificación establece 24 a 30 puntos como estado nutricional normal, de 17 a 23,5 como riesgo y menos de 17 como malnutrición.
¿Hay que completar siempre los 18 ítems después del MNA-SF?
No necesariamente. El sitio oficial identifica actualmente al MNA-SF como la versión recomendada para uso clínico. Un resultado alterado debe conducir a una valoración adecuada de las causas y necesidades de la persona.
¿Sirve para personas con Alzheimer?
Sí. El MNA-SF se utiliza también en personas con demencia. No obstante, cuando el deterioro cognitivo impide responder correctamente, puede ser necesario que el cuidador facilite la información.
En resumen
El Mini Nutritional Assessment (MNA) permite detectar de forma estructurada a personas mayores con un posible problema nutricional. La versión corta, MNA-SF, utiliza seis ítems y ofrece una clasificación sencilla de estado normal, riesgo de malnutrición o malnutrición.
En personas con Alzheimer u otras demencias puede resultar especialmente útil porque los problemas para comer, beber y mantener el peso pueden aparecer a lo largo de la enfermedad. Sin embargo, el resultado debe conducir a una valoración de las causas y no a tratamientos improvisados.
Fuentes y referencias
- MNA®. Formularios oficiales y condiciones de uso.
- Rubenstein LZ, Harker JO, Salvà A, Guigoz Y, Vellas B. Screening for undernutrition in geriatric practice: developing the short-form Mini Nutritional Assessment (MNA-SF). 2001.
- Kaiser MJ et al. Validation of the Mini Nutritional Assessment short-form (MNA-SF). 2009.
- ESPEN guideline on nutrition and hydration in dementia – Update 2024.
Actualizado en septiembre de 2026 por Alzheimer Universal.
Este contenido tiene fines informativos y no sustituye una valoración médica o nutricional individual. Ante pérdida de peso, dificultades para comer o beber, signos de deshidratación o sospecha de malnutrición, consulta con un profesional sanitario.
Este contenido se ofrece únicamente con fines informativos y no sustituye la consulta con un profesional sanitario. Ante cualquier duda, consulta con tu médico o especialista.
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