Glosario Alzheimer 2026: más de 120 términos esenciales sobre demencia

Tiempo estimado de lectura: 12 minutos

Comprender la enfermedad de Alzheimer sigue siendo un reto en 2026. Por eso, este glosario Alzheimer 2026 se ha actualizado y ampliado para reunir más de 120 términos sobre demencia, diagnóstico, síntomas, biomarcadores y cuidados. Así, familiares, cuidadores y profesionales pueden resolver dudas de forma rápida y con máximo rigor.

Además, este glosario sobre Alzheimer usa definiciones claras y ejemplos sencillos. De este modo, se entiende mejor lo que pasa en el cerebro y, por tanto, se pueden tomar mejores decisiones en el día a día.

Si has llegado buscando un glosario Alzheimer 2026 que sea fácil de leer y, a la vez, fiable, aquí tienes una guía pensada para consultar en cualquier momento, incluso desde el móvil.

Qué es el Alzheimer y qué entendemos por demencia en 2026

Antes de entrar en síntomas y pruebas, conviene aclarar conceptos básicos. Por ejemplo, “demencia” no es una sola enfermedad. En cambio, el Alzheimer sí es un diagnóstico concreto.

• Alzheimer / Enfermedad de Alzheimer: Enfermedad del cerebro que progresa con el tiempo y afecta memoria, pensamiento y conducta.
• Demencia: Conjunto de síntomas que dificultan pensar, recordar y vivir con autonomía.
• Deterioro cognitivo leve (DCL): Problemas de memoria u otras funciones que aún permiten llevar una vida bastante independiente.
• Demencia vascular: Deterioro causado por problemas de riego sanguíneo en el cerebro.
• Demencia con cuerpos de Lewy: Puede combinar problemas de pensamiento, alucinaciones y síntomas motores.
• Demencia frontotemporal: Afecta sobre todo conducta, personalidad y lenguaje, a veces desde edades más tempranas.
• Demencia mixta: Mezcla de dos o más causas (por ejemplo, Alzheimer y vascular).
• Envejecimiento normal: Cambios leves esperables con la edad que no impiden la vida diaria.
• Neurodegeneración: Pérdida progresiva de neuronas y de sus conexiones.
• Funciones ejecutivas: Habilidades para planificar, organizar y controlar impulsos.
• Atención: Capacidad de concentrarse y mantener el foco.
• Lenguaje: Habilidad para comprender y expresarse con palabras.
• Visoespacial: Capacidad para orientarse y entender espacios y distancias.
• Autonomía: Capacidad de hacer tareas cotidianas sin ayuda.
• Actividades básicas (ABVD/AVD): Comer, vestirse, asearse, usar el baño o caminar.
• Actividades instrumentales (AIVD): Gestionar dinero, medicación, compras, cocina o transporte.

En este glosario Alzheimer 2026, los síntomas se explican con palabras sencillas. Así, es más fácil reconocer señales tempranas y pedir ayuda a tiempo.

Síntomas cognitivos y conductuales del Alzheimer

En general, los síntomas cambian según la persona. Sin embargo, suelen aparecer patrones comunes. Por eso, conviene conocer estos términos.

Para que sea más práctico, el glosario Alzheimer 2026 reúne síntomas frecuentes y también otros menos conocidos, ya que ambos pueden aparecer según la fase y la persona.

• Amnesia: Pérdida de memoria, sobre todo de hechos recientes.
• Afasia: Dificultad para hablar o entender el lenguaje.
• Apraxia: Dificultad para hacer acciones aprendidas, aunque haya fuerza suficiente.
• Agnosia: Dificultad para reconocer objetos, caras o sonidos.
• Anosognosia: Falta de conciencia del problema; por ello, la persona puede negar síntomas.
• Desorientación: Confusión sobre fecha, lugar o personas.
• Desinhibición: Conductas impulsivas; a veces se dicen cosas sin filtro.
• Apatía: Falta de interés; en cambio, no siempre es depresión.
• Depresión: Tristeza persistente y pérdida de placer; por tanto, conviene valorarla.
• Ansiedad: Preocupación o miedo que puede aumentar con cambios de rutina.
• Agitación: Inquietud o nerviosismo; a menudo se relaciona con dolor o confusión.
• Agresividad: Respuesta verbal o física; suele ser una señal de malestar.
• Irritabilidad: Baja tolerancia; por ejemplo, ante ruido o cansancio.
• Alucinaciones: Ver u oír cosas que no están; son más comunes en algunas demencias.
• Delirios: Ideas falsas firmes, como creer que “me roban”.
• Paranoia: Sospecha intensa; por ello, conviene responder con calma.
• Perseveración: Repetición de palabras o acciones sin intención.
• Rigidez mental: Dificultad para adaptarse; en consecuencia, los cambios cuestan.
• Confabulación: “Rellenar” lagunas de memoria sin querer mentir.
• Fluctuación cognitiva: Días mejores y peores; por tanto, la evaluación debe ser global.
• Trastorno del sueño: Sueño fragmentado o inversión del sueño.
• Síndrome del ocaso (Sundowning): Empeoramiento por la tarde; por ejemplo, más agitación o confusión.
• Deambulación: Caminar sin rumbo; en consecuencia, aumenta riesgo de perderse.
• Fuga: Salida del domicilio sin avisar, con riesgo de extravío.
• Incontinencia: Pérdida de control de orina o heces, sobre todo en fases avanzadas.
• Disfagia: Dificultad para tragar; por ello, se ajusta textura de alimentos.
• Anomia: Dificultad para encontrar palabras; por ejemplo, “eso” en vez del nombre.
• Apraxia del vestir: Problemas para ponerse ropa en orden.
• Negligencia: Falta de atención a un lado del espacio, más típica en daño vascular.
• Fatiga mental: Cansancio al pensar; por tanto, ayudan pausas y tareas cortas.
• Hipomimia: Menos expresión facial, más visible en cuadros con parkinsonismo.
• Bradicinesia: Lentitud de movimientos; por ejemplo, al levantarse o caminar.
• Temblor: Movimiento involuntario; no siempre implica Parkinson.
• Caídas: Pérdida de equilibrio; en consecuencia, se revisa el hogar.

Ahora bien, no todo síntoma es “del Alzheimer”. Por eso, si algo cambia de forma brusca, conviene consultar, ya que puede ser otra causa tratable.

Biomarcadores y bases biológicas del Alzheimer en 2026

Este apartado del glosario sobre Alzheimer incluye términos de biología y pruebas modernas. Aun así, cada concepto se explica de forma simple para que sea útil en consulta.

• Beta-amiloide (Aβ): Proteína que puede acumularse en placas en el cerebro.
• Tau: Proteína que, cuando se altera, forma ovillos dentro de neuronas.
• Ovillos neurofibrilares: Acúmulos de Tau alterada dentro de neuronas.
• Placas amiloides: Depósitos de beta-amiloide fuera de neuronas.
• Sinapsis: Punto de conexión entre neuronas; por tanto, su pérdida afecta memoria.
• Neuroinflamación: Inflamación del tejido cerebral, que puede acelerar el deterioro.
• Estrés oxidativo: Daño por “radicales libres”; en consecuencia, afecta células.
• Microglía: Células defensivas del cerebro; a veces se activan en exceso.
• Atrofia cerebral: Pérdida de volumen cerebral visible en pruebas de imagen.
• Hipocampo: Zona clave para memoria reciente; suele afectarse pronto.
• Corteza: Capa externa del cerebro; participa en lenguaje y pensamiento.
• Neurotransmisores: Sustancias que pasan señales; por ejemplo, acetilcolina.
• Acetilcolina: Neurotransmisor importante para memoria y atención.
• Colinesterasa: Enzima que degrada acetilcolina; por eso, algunos fármacos la inhiben.
• Biomarcadores: Señales medibles (sangre, LCR o imagen) que apoyan el diagnóstico.
• AT(N): Marco que clasifica Amiloide (A), Tau (T) y Neurodegeneración (N).
• Líquido cefalorraquídeo (LCR): Líquido que rodea cerebro y médula; se analiza con punción lumbar.
• Aβ42/Aβ40: Proporción usada en sangre o LCR para estimar amiloide.
• p-tau181: Tau fosforilada; se usa como marcador relacionado con Alzheimer.
• p-tau217: Marcador en sangre con alta utilidad para amiloide y Tau en estudios recientes.
• NfL: Proteína de daño neuronal; por tanto, sube en muchas enfermedades.
• GFAP: Marcador relacionado con células gliales; puede subir en procesos cerebrales.
• Neuroplasticidad: Capacidad del cerebro para adaptarse; por eso, ayudan hábitos activos.
• Reserva cognitiva: “Margen” del cerebro para resistir daño; por ejemplo, con educación y actividad.
• APOE-e4: Variante genética que aumenta riesgo; sin embargo, no determina el futuro.
• Mutaciones familiares: Cambios raros (APP, PSEN1, PSEN2) que causan Alzheimer precoz.
• Amiloidopatía: Acúmulo patológico de amiloide.
• Taupatía: Enfermedad donde Tau alterada es clave (no solo Alzheimer).
• Angiopatía amiloide cerebral: Depósito de amiloide en vasos; aumenta riesgo de microhemorragias.
• Microinfartos: Pequeños infartos cerebrales; pueden sumar deterioro.
• Leucoaraiosis: Cambios en sustancia blanca por vascular; se ve en resonancia.
• Microhemorragias: Pequeños sangrados; se detectan en resonancia.

Diagnóstico del Alzheimer

Dentro de este diccionario Alzheimer actualizado, el diagnóstico ocupa un lugar central. De hecho, cuanto antes se entienda el cuadro, antes se pueden adaptar cuidados y apoyos.

En esta parte del glosario Alzheimer 2026, verás términos de pruebas y escalas que se usan en consulta. Así, entenderás mejor qué mide cada test y qué significa el resultado.

• Anamnesis: Entrevista clínica; por ejemplo, se revisan cambios y antecedentes.
• Exploración neurológica: Revisión de reflejos, fuerza, marcha y coordinación.
• Evaluación neuropsicológica: Pruebas de memoria, atención, lenguaje y funciones ejecutivas.
• MMSE: Test breve de orientación y memoria; se usa como cribado.
• MoCA: Test sensible para problemas leves; por tanto, se usa mucho en DCL.
• CDR: Escala de gravedad clínica en demencia.
• FAST: Escala funcional frecuente para estadios de Alzheimer.
• ADL/Índice de Barthel: Medición de autonomía en tareas básicas.
• Lawton-Brody: Medición de tareas instrumentales (medicación, compras, etc.).
• Resonancia magnética: Imagen estructural; por ejemplo, muestra atrofia o lesiones vasculares.
• TAC: Alternativa si no hay resonancia; sin embargo, ve menos detalle.
• PET amiloide: Imagen para detectar depósito de amiloide.
• PET Tau: Imagen para estimar Tau; se usa sobre todo en entornos especializados.
• FDG-PET: Mide metabolismo cerebral; por tanto, ayuda en diagnósticos diferenciales.
• Electroencefalograma (EEG): Registra actividad eléctrica; útil en algunos casos.
• Analítica: Descarta causas reversibles; por ejemplo, alteraciones tiroideas o déficit B12.
• Diagnóstico diferencial: Proceso para distinguir Alzheimer de otras causas.
• Delirium: Confusión aguda por infección o fármacos; en consecuencia, requiere atención rápida.
• Depresión pseudodemencia: Depresión que imita deterioro; por ello, hay que valorarla.
• Cribado: Detección inicial con pruebas simples, antes de estudios más complejos.
• Seguimiento: Revisiones para ver evolución y ajustar plan de cuidados.

Tratamientos y cuidados en Alzheimer

El glosario Alzheimer 2026 también recoge tratamientos y cuidados. En general, se combina medicación con terapias y ajustes del entorno. Así se mejora la calidad de vida.

• Tratamiento farmacológico: Medicación prescrita para síntomas cognitivos o conductuales.
• Inhibidores de la colinesterasa: Fármacos que aumentan acetilcolina (por ejemplo, donepezilo, rivastigmina, galantamina).
• Memantina: Fármaco usado en fases moderadas-avanzadas en algunos casos.
• Efectos adversos: Molestias por medicación; por tanto, se revisan dosis y tolerancia.
• Polifarmacia: Tomar muchos fármacos; en consecuencia, sube el riesgo de interacciones.
• BPSD / Síntomas psicológicos y conductuales: Agitación, apatía, ansiedad, etc.; conviene abordarlos de forma global.
• Intervenciones no farmacológicas: Estrategias sin medicación; por ejemplo, rutinas y terapia ocupacional.
• Estimulación cognitiva: Actividades para mantener atención, memoria y lenguaje.
• Estimulación sensorial: Música, luz, aromas o texturas; se adapta a gustos personales.
• Terapia de reminiscencia: Uso de fotos, canciones u objetos del pasado para conectar.
• Terapia ocupacional: Técnicas para mantener autonomía en tareas del día.
• Fisioterapia: Ejercicios para fuerza y equilibrio; por tanto, reduce caídas.
• Logopedia: Apoyo en habla y deglución; útil si hay afasia o disfagia.
• Musicoterapia: Uso terapéutico de música; a menudo baja ansiedad y mejora ánimo.
• Terapia de validación: En vez de discutir, se valida la emoción y se redirige con calma.
• Enfoque Montessori: Tareas simples y con sentido, ajustadas a capacidades.
• Snoezelen: Sala multisensorial; se usa para bienestar y relajación en algunos entornos.
• Rutinas: Horarios estables; en consecuencia, baja confusión.
• Señalización: Carteles o pictogramas; por ejemplo, para baño o dormitorio.
• Seguridad en el hogar: Retirar riesgos; así se previenen caídas y accidentes.
• Prevención de úlceras: Cambios posturales e higiene; importante en inmovilidad.
• Hidratación: Beber suficiente; por tanto, se evita estreñimiento y confusión.
• Nutrición: Alimentación adaptada; además, se cuida textura si hay disfagia.
• Plan de cuidados: Objetivos y tareas claras para familia y profesionales.
• Cuidador principal: Persona responsable del día a día.
• Apoyo familiar: Reparto de tareas; así baja carga del cuidador.
• Respiro familiar: Tiempo de descanso para el cuidador; por tanto, reduce desgaste.
• Sobrecarga del cuidador: Cansancio físico y mental mantenido; conviene detectarlo pronto.
• Burnout del cuidador: Agotamiento intenso; en consecuencia, puede requerir ayuda profesional.
• Centro de día: Apoyo con actividades y supervisión durante horas.
• Ayuda a domicilio: Servicios profesionales en casa, según necesidad.
• Cuidados paliativos: En fases avanzadas, priorizan confort y control de síntomas.
• Voluntades anticipadas: Documento con decisiones futuras; por ello, se recomienda hacerlo a tiempo.
• Incapacidad/Curatela: Medidas legales de apoyo; se ajustan al grado de necesidad.
• Consentimiento informado: Explicar y aceptar pruebas o tratamientos, según capacidad.

Prevención y factores de riesgo en 2026

En la parte final de este glosario de términos sobre demencia, se resumen riesgos y prevención. De hecho, en 2026 se insiste mucho en actuar sobre factores modificables cuando sea posible.

• Factores modificables: Riesgos sobre los que se puede actuar; por ejemplo, tabaco o sedentarismo.
• Hipertensión: Presión alta; por tanto, conviene controlarla en mediana edad.
• Diabetes: Glucosa alta mantenida; en consecuencia, aumenta riesgo vascular.
• Colesterol LDL alto: Factor vascular; además, se asocia a mayor riesgo en estudios poblacionales.
• Obesidad: Exceso de grasa corporal; por ello, se recomienda control en mediana edad.
• Sedentarismo: Poco movimiento; en cambio, caminar y fuerza ayudan mucho.
• Tabaquismo: Afecta vasos y cerebro; por tanto, dejarlo es clave.
• Alcohol en exceso: Riesgo para cerebro y seguridad; conviene reducirlo.
• Depresión: Factor de riesgo y también consecuencia; por eso se trata.
• Aislamiento social: Poca vida social; en consecuencia, baja estimulación mental.
• Pérdida auditiva: Oír mal sin tratar; por tanto, audífonos pueden ayudar.
• Pérdida de visión no tratada: Aumenta riesgo; además, afecta autonomía.
• Traumatismo craneal: Golpes en la cabeza; por ello, se refuerza prevención de caídas.
• Contaminación del aire: Riesgo ambiental; en consecuencia, se aconsejan medidas de salud pública.
• Calidad del sueño: Dormir mal empeora memoria; por tanto, higiene del sueño es importante.
• Estimulación mental: Leer, aprender o socializar; así se apoya reserva cognitiva.
• Ejercicio aeróbico: Caminar rápido o bici; además, mejora riego cerebral.
• Ejercicio de fuerza: Mantiene músculo y equilibrio; por ello, reduce caídas.
• Dieta mediterránea: Patrón alimentario asociado a menor riesgo en estudios de población.
• Control vascular: Cuidar tensión, azúcar y lípidos; por tanto, protege cerebro.
• Salud oral: Higiene y revisiones; además, reduce inflamación crónica.
• Fragilidad: Debilidad general; en consecuencia, aumenta riesgo de caídas y dependencia.
• Sarcopenia: Pérdida de masa muscular; por ello, fuerza y proteína son importantes.
• Estímulo sensorial: Luz, música o paseos; así se apoya bienestar y orientación.

En conclusión, este glosario Alzheimer 2026 es una herramienta práctica y actualizada para entender términos clave sobre Alzheimer y demencia. Además, consultar este glosario Alzheimer 2026 ayuda a comunicarse mejor con profesionales y, por tanto, a cuidar con más seguridad y calma.

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