Un estudio halla que la memantina resulta ineficaz para el Alzheimer leve. Además, según los investigadores, la evidencia sobre su eficacia en el Alzheimer moderado es limitada.
“La mayoría de mis colegas no están muy impresionados con la eficacia de la memantina en la enfermedad de Alzheimer entre moderada y grave”.
Greg M. Cole, citado por Steven Reinberg, HealthDay
Steven Reinberg, reportero de HealthDay, informó sobre este estudio publicado originalmente en Archives of Neurology.
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Memantina y Alzheimer leve: qué encontró el estudio
Un estudio publicado en 2011 señaló que la memantina, un medicamento utilizado en la enfermedad de Alzheimer, no mostraba una eficacia clara en personas con Alzheimer leve.
Según el trabajo, aunque algunos estudios habían sugerido beneficios en fases moderadas o graves de la enfermedad, en el Alzheimer leve no había evidencia suficiente para afirmar que el tratamiento funcionara de forma significativa.
El investigador principal fue el Dr. Lon S. Schneider, profesor de psiquiatría, neurología y gerontología en la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California.
La memantina está indicada para fases moderadas o graves
La memantina pertenece a una clase de medicamentos conocidos como antagonistas de los receptores NMDA. Su uso se ha relacionado con la regulación de una actividad anómala del glutamato, un neurotransmisor implicado en procesos como la memoria y el aprendizaje.
En Estados Unidos, la memantina fue aprobada para pacientes con enfermedad de Alzheimer de moderada a grave. Sin embargo, también se ha utilizado en algunos casos de Alzheimer leve, aunque ese uso no siempre cuenta con una evidencia sólida.
Como ocurre con otros tratamientos para el Alzheimer, la memantina no cura la enfermedad ni detiene su avance. En algunos pacientes puede ayudar a manejar ciertos síntomas, pero su beneficio depende de la fase de la enfermedad y de la respuesta individual.
Qué analizaron los investigadores
Para valorar la eficacia de la memantina en Alzheimer leve, el equipo de Schneider realizó un metaanálisis. Es decir, revisó y combinó los datos de varios ensayos clínicos publicados.
Los investigadores identificaron tres ensayos que incluían a 431 pacientes con Alzheimer leve y 697 pacientes con Alzheimer moderado. En esos estudios se evaluaron aspectos como la cognición, la conducta y la capacidad para realizar actividades de la vida diaria.
Al analizar los datos, no encontraron diferencias significativas entre las personas con Alzheimer leve que tomaban memantina y las que recibían placebo.
En el Alzheimer moderado, los resultados fueron algo más matizados. Los investigadores observaron algún efecto cuando se combinaban estadísticamente los datos de los tres ensayos, pero concluyeron que la evidencia disponible seguía siendo limitada.
Una eficacia cuestionada en Alzheimer leve
El estudio no afirma que la memantina no tenga utilidad en ningún caso. Lo que cuestiona es su eficacia media en pacientes con Alzheimer leve, especialmente cuando se compara con placebo.
Greg M. Cole, neurocientífico del VA Healthcare System de Los Ángeles y del Centro de Investigación sobre la Enfermedad de Alzheimer de la Universidad de California en Los Ángeles, señaló que algunos pacientes podrían responder mejor que otros. Sin embargo, hasta poder identificar con claridad esos subgrupos, los investigadores deben trabajar con las respuestas promedio.
“Es difícil decidir si esta es una variación aleatoria o si los pacientes en realidad son distintos y algunos pueden responder al medicamento”.
Greg M. Cole
En otras palabras, puede haber personas que parezcan mejorar, pero el estudio no encontró una respuesta suficientemente consistente como para defender su uso generalizado en Alzheimer leve.
Cita del estudio original
Schneider LS, Dagerman KS, Higgins JPT, McShane R. Lack of Evidence for the Efficacy of Memantine in Mild Alzheimer Disease. Archives of Neurology. 2011;68(8):991-998. doi:10.1001/archneurol.2011.69.
Artículo periodístico original: Steven Reinberg. Drug Memantine Ineffective for Mild Alzheimer’s, Study Finds. HealthDay, 11 de abril de 2011.
Nota importante para cuidadores y familias
Este contenido tiene carácter informativo y no sustituye la valoración médica. La memantina, como cualquier tratamiento para el Alzheimer, debe ser indicada, revisada o retirada siempre por un profesional sanitario.
Si una persona con Alzheimer está tomando memantina, no conviene suspenderla por cuenta propia. Lo adecuado es consultar con neurología, geriatría o el médico responsable del seguimiento.
Este contenido se ofrece únicamente con fines informativos y no sustituye la consulta con un profesional sanitario. Ante cualquier duda, consulta con tu médico o especialista.
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