Artículo publicado originalmente en 2011 y revisado en septiembre de 2026 para incorporar la evidencia posterior.
La corteza entorrinal es una región situada en el lóbulo temporal medial y conectada estrechamente con el hipocampo. Forma parte de circuitos esenciales para la memoria y la orientación espacial y, además, es una de las regiones afectadas de forma temprana en la enfermedad de Alzheimer.
En 2011, un estudio en ratones encontró que estimular eléctricamente la corteza entorrinal aumentaba temporalmente la producción de nuevas neuronas en el giro dentado del hipocampo y que, semanas después, los animales rendían mejor en una tarea de memoria espacial. Fue un resultado interesante, pero era un experimento en animales y no demostraba que la estimulación cerebral mejorara la memoria de personas con Alzheimer.
Qué mostró realmente el estudio de 2011
Stone y colaboradores estimularon durante una hora la corteza entorrinal de ratones adultos con parámetros semejantes a los utilizados en estimulación cerebral profunda. Observaron un aumento transitorio de proliferación celular en el giro dentado.
Las nuevas células maduraron, adquirieron características de neuronas granulares y se integraron en circuitos del hipocampo. Cuando los animales realizaron una tarea de laberinto acuático aproximadamente seis semanas después de la estimulación, mostraron una mejor formación de memoria espacial. Al bloquear experimentalmente la neurogénesis, ese efecto desapareció.
El trabajo se publicó en The Journal of Neuroscience: Stone SSD et al. Stimulation of entorhinal cortex promotes adult neurogenesis and facilitates spatial memory. 2011;31(38):13469–13484. DOI: 10.1523/JNEUROSCI.3100-11.2011.
Qué es la corteza entorrinal y por qué importa para la memoria
La corteza entorrinal actúa como una importante vía de comunicación entre distintas áreas de la corteza cerebral y el hipocampo. Participa en procesos de memoria episódica, representación espacial y navegación.
La memoria no reside en un único punto del cerebro: depende de redes. La corteza entorrinal y el hipocampo son nodos especialmente importantes dentro de esas redes, pero trabajan junto con otras regiones.
Si quieres comprender mejor cómo funcionan las células de estas redes, consulta Qué es una neurona y qué le ocurre en el Alzheimer.
¿Se ha probado la estimulación entorrinal en personas?
Sí, pero los resultados han sido inconsistentes y dependen mucho de dónde, cuándo y cómo se estimula.
En 2012, un pequeño estudio con siete personas que ya tenían electrodos intracraneales por evaluación de epilepsia encontró que la estimulación de la región entorrinal durante el aprendizaje mejoraba después el recuerdo de localizaciones en un entorno virtual.
Sin embargo, en 2016 otro estudio humano encontró lo contrario: la estimulación directa a 50 Hz de la región entorrinal y el hipocampo empeoró tareas de memoria espacial y verbal. Otros trabajos posteriores han observado que determinados patrones de microestimulación o la estimulación de sustancia blanca entorrinal pueden mejorar aspectos concretos de la memoria, mientras otros protocolos no producen beneficio.
Esto no es una contradicción menor: indica que «estimular la corteza entorrinal» no es una intervención única. La localización exacta del electrodo, la intensidad, la frecuencia, el momento de la estimulación y el estado de la red cerebral pueden cambiar el resultado.
¿Puede utilizarse para tratar el Alzheimer?
No es un tratamiento establecido para la enfermedad de Alzheimer. La estimulación cerebral profunda se utiliza de forma consolidada en determinadas enfermedades del movimiento, como el Parkinson, pero su aplicación para mejorar la cognición o frenar una demencia continúa en investigación.
En Alzheimer, gran parte de los ensayos humanos han estudiado otras dianas, especialmente el fórnix, que también forma parte de los circuitos de memoria. Las revisiones sistemáticas encuentran resultados heterogéneos y muestras pequeñas.
Una revisión y metaanálisis publicada en 2023 no encontró una mejora cognitiva global significativa con estimulación cerebral profunda en Alzheimer. Una revisión más reciente, publicada en 2026 y centrada en estimulación del fórnix, concluyó que los ensayos aleatorizados en Alzheimer leve no habían mostrado un beneficio clínicamente significativo de forma consistente.
¿La estimulación crea neuronas nuevas en seres humanos?
El experimento de 2011 mostró un aumento de neurogénesis en ratones. No puede trasladarse directamente a personas ni utilizarse para afirmar que una técnica de estimulación «regenera» el cerebro humano.
La neurogénesis adulta humana, su magnitud y su relevancia durante el envejecimiento y las enfermedades neurodegenerativas continúan siendo áreas activas de investigación. Los resultados animales ayudan a estudiar mecanismos, pero no equivalen a demostrar eficacia terapéutica.
Qué podemos concluir hoy
- La corteza entorrinal es una región fundamental de los circuitos de memoria y navegación.
- En 2011, su estimulación aumentó la neurogénesis y mejoró una tarea de memoria espacial en ratones.
- Los estudios humanos de estimulación entorrinal han producido resultados diferentes según el protocolo.
- No existe actualmente evidencia suficiente para considerar la estimulación cerebral profunda un tratamiento establecido contra el Alzheimer.
- Los estudios invasivos de estimulación cerebral deben entenderse como investigación especializada, no como una terapia disponible para mejorar la memoria en casa o en una clínica convencional.
Estudios y revisiones
- Stone SSD, et al. Stimulation of entorhinal cortex promotes adult neurogenesis and facilitates spatial memory. J Neurosci. 2011. DOI: 10.1523/JNEUROSCI.3100-11.2011.
- Suthana N, et al. Memory enhancement and deep-brain stimulation of the entorhinal area. N Engl J Med. 2012. PMID: 22316444.
- Jacobs J, et al. Direct Electrical Stimulation of the Human Entorhinal Region and Hippocampus Impairs Memory. Neuron. 2016. DOI: 10.1016/j.neuron.2016.10.062.
- Mankin EA, Fried I. Modulation of Human Memory by Deep Brain Stimulation of the Entorhinal-Hippocampal Circuitry. Neuron. 2020. DOI: 10.1016/j.neuron.2020.02.024.
- Majdi A, et al. Deep brain stimulation for the treatment of Alzheimer’s disease: A systematic review and meta-analysis. 2023. PMID: 37123370.
Información divulgativa. La estimulación cerebral profunda es una intervención neuroquirúrgica especializada y no debe interpretarse como una recomendación terapéutica para Alzheimer o problemas de memoria.
Este contenido se ofrece únicamente con fines informativos y no sustituye la consulta con un profesional sanitario. Ante cualquier duda, consulta con tu médico o especialista.
Descubre más desde Alzheimer Universal
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
