Cómo comunicarse con las personas con Alzheimer

La comunicación es fundamental para establecer un vínculo afectivo entre el cuidador y la persona con Alzheimer, así como para comprender sus necesidades, deseos y emociones. Sin embargo, la comunicación se ve afectada por los cambios cognitivos y conductuales que produce la enfermedad. En este artículo te ofrecemos algunas pautas y consejos para mejorar la comunicación verbal y no verbal con las personas con Alzheimer, usando un lenguaje claro, sencillo y positivo, y prestando atención a los gestos, las miradas y los tonos de voz.

¿Qué dificultades tiene la comunicación con las personas con Alzheimer?

La comunicación con las personas con Alzheimer tiene una serie de dificultades que se deben a los efectos de la enfermedad sobre el cerebro. Estas dificultades son:

• Dificultades para expresarse: Las personas con Alzheimer pueden tener problemas para encontrar las palabras adecuadas, para construir frases coherentes o para mantener el hilo de la conversación. Esto puede hacer que se frustren, se bloqueen o se callen.
• Dificultades para comprender: Las personas con Alzheimer pueden tener problemas para entender lo que se les dice, para seguir las instrucciones o para captar el sentido del humor o el sarcasmo. Esto puede hacer que se confundan, se irriten o se aíslen.
• Dificultades para recordar: Las personas con Alzheimer pueden tener problemas para recordar información reciente, como nombres, fechas o hechos. Esto puede hacer que repitan las mismas preguntas, que inventen datos o que confundan el pasado con el presente.
• Dificultades para atender: Las personas con Alzheimer pueden tener problemas para concentrarse, para filtrar los estímulos irrelevantes o para cambiar de tema. Esto puede hacer que se distraigan, que pierdan el interés o que cambien de asunto sin motivo.

¿Cómo mejorar la comunicación verbal con las personas con Alzheimer?

La comunicación verbal es aquella que se realiza a través de las palabras, ya sea oralmente o por escrito. Para mejorar la comunicación verbal con las personas con Alzheimer se pueden seguir una serie de pautas como:

• Usar un lenguaje claro: Se debe usar un lenguaje claro, sencillo y directo, evitando las palabras difíciles, las frases largas o las expresiones ambiguas. Se debe hablar despacio, pronunciando bien y articulando correctamente.
• Usar un lenguaje positivo: Se debe usar un lenguaje positivo, respetuoso y cariñoso, evitando las críticas, los reproches o las burlas. Se debe elogiar los logros, reforzar la autoestima y transmitir afecto y comprensión.
• Usar un lenguaje adaptado: Se debe usar un lenguaje adaptado al nivel cognitivo y emocional de la persona con Alzheimer, teniendo en cuenta sus gustos, sus preferencias y sus recuerdos. Se debe evitar el infantilismo, el tutelaje o la sobreprotección.
• Usar preguntas sencillas: Se debe usar preguntas sencillas, cerradas y concretas, que se puedan responder con un sí o un no, o con una opción entre dos o tres alternativas. Se debe evitar las preguntas abiertas, complejas o abstractas, que puedan generar confusión o ansiedad.
• Usar afirmaciones cortas: Se debe usar afirmaciones cortas, concisas y precisas, que transmitan un solo mensaje a la vez. Se debe evitar las afirmaciones largas, confusas o contradictorias, que puedan sobrecargar o desorientar a la persona.

¿Cómo mejorar la comunicación no verbal con las personas con Alzheimer?

La comunicación no verbal es aquella que se realiza a través de los gestos, las miradas, los tonos de voz o el contacto físico. Para mejorar la comunicación no verbal con las personas con Alzheimer se pueden seguir una serie de consejos como:

• Mantener el contacto visual: Se debe mantener el contacto visual con la persona con Alzheimer, mirándola a los ojos y mostrando interés y atención. El contacto visual puede ayudar a captar la atención, a transmitir confianza y a facilitar la comprensión.
• Usar gestos expresivos: Se debe usar gestos expresivos que acompañen y refuercen el mensaje verbal, como asentir con la cabeza, señalar con el dedo o hacer muecas. Los gestos pueden ayudar a ilustrar, a clarificar y a animar la comunicación.
• Usar tonos de voz adecuados: Se debe usar tonos de voz adecuados que se ajusten al contenido y al contexto de la comunicación, como hablar alto o bajo, rápido o lento, suave o duro. Los tonos de voz pueden ayudar a enfatizar, a matizar y a emocionar la comunicación.
• Usar contacto físico: Se debe usar contacto físico que demuestre afecto y cercanía, como abrazar, acariciar o tomar de la mano. El contacto físico puede ayudar a calmar, a consolar y a conectar con la persona.

Para terminar

La comunicación es fundamental para establecer un vínculo afectivo entre el cuidador y la persona con Alzheimer, así como para comprender sus necesidades, deseos y emociones. Sin embargo, la comunicación se ve afectada por los cambios cognitivos y conductuales que produce la enfermedad. La comunicación se puede mejorar con pautas y consejos como usar un lenguaje claro, sencillo y positivo, y prestar atención a los gestos, las miradas y los tonos de voz. Siguiendo estos consejos podrás mejorar la comunicación y la relación con la persona con Alzheimer.

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