Lavar los dientes a una persona con alzhéimer
LA IMPORTANCIA DE MANTENER LA HIGIENE BUCAL DE PERSONAS CON DEMENCIA.
Cuidar de una persona que es dependiente, puede generar muchas dudas a la hora de mantener su higiene diaria. Entre las más frecuentes, se suele encontrar cómo lavarle los dientes a una persona con una demencia como puede ser el Alzheimer.
Mantener los dientes limpios en personas con esta enfermedad es esencial. Al tratarse de individuos de una edad avanzada es común que haya numerosos problemas de salud acumulados, por lo que es imprescindible que no se añada ninguno más que dificulte el día a día del paciente. La salud dental tiene repercusión en la salud de todo el cuerpo en general y es importante para evitar infecciones y problemas mayores.
Hemos hablado de este tema antes, pero primero te invitamos a ver el siguiente vídeo que trata sobre la higiene bucal de personas con demencia
La importancia de la dieta y su repercusión en la boca
La dieta es un factor muy importante que tiene fuerte influencia en la salud bucal. Normalmente, las personas en situación de dependencia o con enfermedades relacionadas con demencias, suelen seguir dietas blandas para evitar la masticación. Este tipo de dietas son efectivas para evitar atragantamientos y favorecer una buena digestión, pero provocan una menor salivación que hace que las caries sean poco a poco más propensas.
¿Y los medicamentos? ¿Cómo afectan a la higiene bucal?
La salivación (que ya hemos dicho más arriba que era buena para evitar las caries) se ve afectada por los medicamentos que toman los enfermos. Suele provocar la disminución del flujo de saliva, de forma que la boca se mantiene más seca y forma más sarro, y como consecuencia, mayor probabilidad de problemas dentales.
Al problema de los medicamentos y la dieta debemos añadir la dificultad que estas personas suelen tener para cepillarse los dientes con autonomía.
¿Qué pautas se pueden seguir para que los pacientes con Alzheimer tengan una buena salud bucal?
Es importante, como primer paso, programar revisiones cada seis meses para que los especialistas puedan comprobar que todo está correctamente, no hay ningún problema de infecciones ni caries, y para realizar una limpieza más profunda tanto de dientes como de encías. Por otra parte, es también importante evitar alimentos con azúcar (como por ejemplo postres como natillas, chocolate…) ya que aumentan bastante las probabilidades de problemas. Y, por último, lavar los dientes, como mínimo, dos veces diarias (lo ideal sería tres o después de cada comida) para así poder retirar los restos alimenticios y las bacterias que se pueden adquirir a través de la comida.
¿Cuál es la mejor forma de lavarle los dientes a una persona con enfermedad de Alzheimer?
Es común, cuando hablamos de personas con esta enfermedad, que sus habilidades psicomotoras se hayan visto reducidas tras su diagnóstico y cada vez vaya a peor.
Manutención de la higiene bucal en pacientes desde la fase más leve a la moderada
Lo ideal para la fase más leve sería que las personas lo hicieran solos. Realizar el ritual ellos mismos puede fomentar su autonomía y hacerlos sentir más independientes durante más tiempo.
Se debe de usar una pasta fluorada y añadir la cantidad como del tamaño de un garbanzo en el cepillo.
Es importante cepillar todos y cada uno de los dientes, además, hay que prestarle especial atención a la lengua. La importancia de lavar bien la lengua se debe a que al estar normalmente seca y con muchas vellosidades (muy común en personas que toman muchos medicamentos y llevan dietas blandas), se acumula mucha más suciedad y cantidad de bacterias. De esta forma, sería ideal que el cuidador o asistente revisara que la lengua se ha limpiado bien y repase por encima todas las superficies de los dientes, para asegurar que no hay ninguna carencia en el cepillado.
Manutención de la higiene bucal en pacientes desde la fase moderada a la más grave
En este momento de la enfermedad, es común que el paciente ya esté incapacitado para realizar la tarea de higiene bucal por lo que la tendrá que llevar a cabo el cuidador o persona encargada. Las capacidades motoras en esta fase están muy limitadas.
La pasta a utilizar se recomienda que sea con fluoruros y la cantidad como del tamaño de una lenteja, para que no tengan la necesidad de escupir ya que esta acción puede resultar muy complicada para estas personas con la enfermedad.
Se tiene que realizar por todos los dientes, encías y la lengua, y no es necesario realizar un aclarado de la boca ya que así es mayor la eficacia de la pasta de dientes.
En tiendas específicas como farmacias, o incluso en supermercados, se pueden encontrar dedales de silicona que facilitan la labor de lavar los dientes. También podemos encontrar irrigadores orales, consistentes en flujos de aire y agua a presión que limpian, de una forma bastante simple y profunda, los restos de comida que han podido quedar en la boca.
¿Y si tienen prótesis dental? ¿Cómo se puede cuidar la higiene bucal de estos?
Es común que muchas de las personas con Alzheimer, ya que se tratan de personas mayores de sesenta y cinco, tengan prótesis removibles. Por esto, habrá que retirarlas después de cada comida y limpiarle la boca a la persona, con un colutorio suave o agua, con un cepillo fino que le limpie toda la zona (aunque no tenga dientes). Así, evitamos el mal olor, y se retiran bacterias previniendo infecciones o llagas en las encías.
A su vez, hay que cepillar las prótesis con agua y jabón de manos, y desinfectarla al menos una vez a la semana con una pastilla especial.
Cuidar la salud bucal es muy importante para mantener en buen estado de salud al paciente. Evitaremos complicaciones como la enfermedad periodontal, gingivitis o cualquier tipo de infección o problemática bucal.
Por último, os dejamos este vídeo que subimos a nuestro canal en Youtube y unos enlaces relacionados. No olvides suscribirte (Gratis) para no perderte ningún vídeo.
P. Soberino
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