La Menopausia en la Enfermedad de Alzheimer

La menopausia trae consigo una serie de síntomas. Estos pueden afectar el bienestar físico y emocional. Por otro lado, el Alzheimer compromete la capacidad de comprensión y adaptación de la paciente.

Para los médicos, cuidadores y familiares, es fundamental comprender cómo manejar estos síntomas. Es importante aplicar estrategias que mejoren la calidad de vida de estas mujeres.

Síntomas de la menopausia en mujeres que padecen alzhéimer

Las mujeres que padecen Alzheimer pueden experimentar los mismos síntomas menopáusicos que cualquier otra mujer. Sin embargo, tienen más dificultad para expresarlos o comprenderlos. Los principales síntomas incluyen:

• Sofocos y sudoración nocturna: Episodios repentinos de calor que pueden generar incomodidad y alterar el sueño.
• Alteraciones del sueño: Insomnio o despertares frecuentes que pueden agravar la confusión y la irritabilidad.
• Cambios emocionales: Ansiedad, depresión y cambios bruscos en el estado de ánimo que pueden confundirse con síntomas del Alzheimer.
• Pérdida de densidad ósea: Aumenta el riesgo de fracturas, lo que representa un peligro para una persona con movilidad reducida.
• Sequedad vaginal y molestias urinarias: Dificultades que pueden generar incomodidad y afectar la higiene personal.

El problema principal es que las pacientes con demencia pueden no comunicar sus molestias. Por eso es necesario una observación cuidadosa. Además, requiere un enfoque médico adecuado.

Cómo tratar los síntomas de la menopausia en mujeres con alzhéimer

1. Sofocos y sudoración nocturna

Los sofocos pueden resultar incómodos y afectar el sueño. Para reducir su impacto:

• Mantener la habitación fresca y bien ventilada.
• Usar ropa de algodón y evitar materiales sintéticos.
• Ofrecer líquidos fríos en momentos de calor repentino.
• Evitar el consumo de cafeína, alcohol y comidas picantes.

2. Trastornos del sueño

El descanso inadecuado agrava la confusión y la irritabilidad en el Alzheimer. Para mejorar la calidad del sueño:

• Mantener una rutina de horarios fijos para acostarse y despertarse.
• Evitar siestas largas durante el día.
• Reducir la exposición a pantallas y luces brillantes antes de dormir.
• Usar técnicas de relajación, como música suave o aromaterapia.

3. Cambios emocionales y conductuales

Los cambios hormonales pueden acentuar la ansiedad, la depresión o la agresividad. Para manejarlos:

• Fomentar un ambiente tranquilo y predecible.
• Mantener contacto físico afectuoso, como caricias o abrazos, para tranquilizar a la paciente.
• Utilizar terapia ocupacional, como manualidades o jardinería, para reducir el estrés.
• Evitar discusiones y situaciones que generen confusión.

4. Salud ósea y prevención de caídas

La osteoporosis es un problema en la menopausia que se agrava con la falta de movilidad en el Alzheimer.

Para prevenir fracturas:

• Fomentar ejercicios suaves como caminar o estiramientos asistidos.
• Asegurar un entorno seguro sin alfombras sueltas ni obstáculos.
• Proporcionar una dieta rica en calcio y vitamina D.
• Supervisar la administración de suplementos si el médico los recomienda.

5. Sequedad vaginal e infecciones urinarias

Las mujeres con Alzheimer pueden tener dificultad para comunicar molestias íntimas. Para prevenir infecciones y mejorar el bienestar:

• Asegurar una adecuada higiene personal con productos suaves.
• Usar ropa interior de algodón y evitar prendas ajustadas.
• Mantener una adecuada hidratación.
• Consultar con el médico sobre opciones seguras de hidratación vaginal.

Consideraciones médicas: ¿es recomendable la terapia hormonal?

La terapia hormonal sustitutiva (THS) puede ser una opción para algunas mujeres en la menopausia. Sin embargo, en pacientes con Alzheimer, su uso debe evaluarse con precaución. Esto se debe a los posibles efectos secundarios y riesgos cardiovasculares.

El médico debe valorar el historial de la paciente y considerar alternativas como:

• Fitoestrógenos naturales presentes en la soya y las semillas de lino.
• Terapias locales de estrógenos en crema para tratar la sequedad vaginal sin efectos sistémicos.
• Uso de suplementos de calcio y vitamina D para la salud ósea.

Rol del cuidador en la menopausia y el Alzheimer

Los cuidadores juegan un papel fundamental en la detección y manejo de los síntomas menopáusicos en mujeres con alzhéimer. Algunas recomendaciones clave incluyen:

• Observar signos de incomodidad, irritabilidad o cambios repentinos en el estado de ánimo.
• Mantener un diálogo constante con el médico para evaluar opciones de tratamiento.
• Fomentar hábitos saludables, como una alimentación equilibrada y actividad física.
• Ser pacientes y comprensivos, ya que la paciente puede no entender o recordar sus síntomas.

Manejar la menopausia en la enfermedad de Alzheimer no es tarea sencilla. Por ello, requiere un enfoque integral. Este enfoque no solo combina cuidados médicos, sino también adaptaciones en el estilo de vida. Además, necesita un ambiente de apoyo emocional. Además, dado que las mujeres con EA pueden no expresar sus molestias con claridad, es esencial observarlas constantemente. También es fundamental acompañarlas de cerca para detectar cualquier cambio en su bienestar.

Por lo tanto, un enfoque basado en la paciencia es crucial. También se requiere comprensión y tratamiento adecuado. Este enfoque puede marcar una gran diferencia en su calidad de vida. En consecuencia, esto les permitirá recibir el bienestar que merecen en esta etapa de su vida.

Tratamientos para la menopausia

Recientemente, se han introducido medicamentos para aliviar los síntomas menopáusicos. Sin embargo, su uso en pacientes con demencia debe ser evaluado cuidadosamente. Un médico o neurólogo debería realizar esta evaluación.

Fezolinetant (Veoza)

El fezolinetant, conocido comercialmente como Veoza, es un medicamento no hormonal. Está aprobado para el tratamiento de sofocos y sudores nocturnos moderados a graves en la menopausia. A diferencia de otras opciones, su mecanismo de acción se basa en el antagonismo del receptor de neuroquinina 3 (NK3). Esto permite regular la temperatura corporal sin afectar los niveles hormonales.

es.wikipedia.org

Consideraciones importantes:

• Efectos secundarios: Incluyen insomnio, diarrea, dolor abdominal, dolor de espalda y elevación de enzimas hepáticas. (wikipedia)
• Recomendaciones de seguridad: La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) ha dado un consejo. Se debe fortalecer el control de la función hepática. Es importante reforzar el monitoreo del hígado. AEMPS sugiere prestar una atención especial a la evaluación del estado del hígado. Este consejo es para pacientes que utilizan fezolinetant. Esta recomendación se debe a informes de daño hepático. Se recomienda realizar pruebas de función hepática antes y durante el tratamiento, suspendiendo el medicamento si se detectan alteraciones significativas. elpais.com

Aunque el fezolinetant no requiere receta médica, su uso debe ser supervisado por un neurólogo o médico tratante. Esto es especialmente importante en pacientes con Alzheimer. Se deben evaluar riesgos y beneficios individualmente.

Prasterona

La prasterona es un medicamento hormonal aprobado. Se utiliza para tratar la dispareunia (dolor durante las relaciones sexuales). Esta es causada por la sequedad vaginal postmenopáusica. En cuanto a su aplicación, se administra tópicamente en la vagina una vez al día.

espanol.womenshealth.gov

Consideraciones importantes:

• Efectos secundarios: Pueden incluir reacciones locales como irritación o picazón.
• Uso en pacientes con Alzheimer: La aplicación es local. Los efectos sistémicos son mínimos. Puede considerarse bajo supervisión médica.

Aunque la prasterona está disponible sin receta, su uso debe ser indicado por el médico tratante. También es importante que dicho uso sea monitoreado para garantizar su seguridad y eficacia.

Ospemifeno

El ospemifeno es un modulador selectivo del receptor de estrógeno. Ha sido aprobado para tratar la sequedad vaginal. También se utiliza para aliviar el dolor durante las relaciones sexuales en mujeres menopáusicas.

espanol.womenshealth.gov

Consideraciones importantes:

• Efectos secundarios: Pueden incluir sofocos, sudoración nocturna y riesgo aumentado de eventos tromboembólicos.
• Uso en pacientes con Alzheimer: Debe evaluarse cuidadosamente. Esto es debido al perfil de efectos secundarios. También por las posibles interacciones con otros medicamentos.

El ospemifeno está disponible sin receta. Sin embargo, debe ser prescrito y supervisado por un médico. Es importante considerar las particularidades de cada paciente.

El tratamiento de los síntomas de la menopausia en mujeres con enfermedad de Alzheimer requiere una evaluación cuidadosa y personalizada. Aunque existen medicamentos disponibles sin receta, un neurólogo o médico tratante debe supervisar su uso. Esto garantiza la seguridad y el bienestar de la paciente.

La monitorización regular es esencial. Es crucial mantener una comunicación abierta entre el equipo médico, la paciente, y sus cuidadores. Esto es necesario para manejar adecuadamente ambas condiciones.

A modo de reflexión

Navegar por la menopausia en mujeres con Alzheimer exige un compás de cuidado y comprensión excepcionales. No solo se trata de aliviar los síntomas físicos, sino de ofrecer un santuario de seguridad y bienestar emocional.

Recordemos que detrás de cada síntoma hay una persona. Esta persona merece ser vista, escuchada y amada en cada etapa de su viaje. Al abrazar un enfoque holístico, unimos la ciencia médica con la calidez humana. Podemos marcar una diferencia profunda en la calidad de vida de estas mujeres. Honramos su dignidad y resiliencia en cada paso del camino.

La clave está en la atención individualizada. Es esencial la comunicación abierta entre médicos, cuidador o cuidadores/as y/o la familia. Un compromiso inquebrantable con su confort y felicidad es fundamental.

Imagen: Sonia Pulido